History of Hedgehog

Часть четвертая: Rush's destiny

 

            Раш уже несколько часов шел через лес, прочь от секретной лаборатории, где ему пришлось столкнуться с самим собой. Начиналось утро,  восток окрасился в желтые и розовые цвета, еж прошел еще немного и вышел на опушку. Граница леса шла по вершине холма, откуда открывался потрясающий вид: прямо перед тобой – зарево нового дня, справа и слева – небольшие рощи, бывшие когда-то частью леса, но, по непонятным причинам, отделившиеся от него.  Между ними простиралась равнина, и почти на самом горизонте виднелись здания города. Раш посмотрел по сторонам присел, а затем и вовсе лег на спину, утренняя роса придала его доспеху влажный блеск, а  несильный, но в то же время прохладный ветер колыхал стебли трав, стряхивая с них капли влаги.

- «И все же… Кто я на самом деле…» - Раш думал об этом с самого своего пробуждения.

- «Если я копия, пусть и точная, то я не имею права называться Рашем, в отличие от моего недавнего противника. Но его разум был поврежден, личность нарушена, так что он тоже не может быть Рашем, так как не является им в смысле личности и характера. А то, что в нем есть живые ткани Раша, еще не делает его им… выходит, настоящий Раш умер в тот момент, когда погрузил себя в холодный сон. Но, с другой стороны – я носитель полного и неповрежденного психотипа Раша и на фоне этого совсем не важно, что я выращен искусственно, раз веду себя именно так, как вел бы себя Раш, будь он жив… или же я все-таки, чем-то отличаюсь от него? Надо вспомнить, все самого начала, понять, где кончается Раш, и где начинаюсь я, понять, где он  допустил ошибку, из-за которой погиб…» - Лежа в траве, он попытался вспомнить, все, начиная с самого детства.

 

За 40 лет до этого утра. Моботрополис 8 Сентября 7 часов 30 минут.

- «Раш, собирайся, не то опоздаешь в школу!» - кричала красивая, изысканно одетая и источающая тонкий аромат дорогих духов, ежиха, стоя у подножия лестницы, на вершине которой стоял семилетний ежонок с синим рюкзаком в руках. Лестница эта вела на второй этаж шикарного особняка в привилегированном районе города, его окружал небольшой цветник, на заднем дворе была засаженная газоном лужайка, бассейн и многочисленные цветочные клумбы. Перед домом стоял лимузин, за рулем сидел шофер в кожаных перчатках и темных очках на пол-лица, он терпеливо ждал, пока миссис Максвелл спустится вместе со своим сыном. Вот уже минула неделя, как Раш Максвелл пошел в школу,  его мать – Грейс, проводив его в школу, обычно отправлялась в фитнес центры, по магазинам и в гости к подругам, в обязанности шофера было доставлять ее туда, куда ей требовалось. После окончания занятий в школе, шофер вместе с Грейс забирали Раша и ехали домой. История семьи Максвеллов является примером для других семей, но есть и никому неизвестная сторона их жизни: Алекс Максвелл познакомился со своей будущей женой, проходя обучение в институте генетики и эмбриологии. Проучившись вместе всего пару недель, они уже начали встречаться, а на втором курсе Алекс сделал ей предложение, конечно же, Грейс ему не отказала. Многих удивил этот союз: Алекс был самым выдающимся учеником института, его уважали все, включая самых именитых профессоров, преподававших различные дисциплины. Грэйс же, напротив  - не ладила с наукой, у нее просто не было способностей к ней. Она не могла полностью погрузиться в работу, сутками не вылезая из лаборатории, не было, такой как у Алекса, страсти к экспериментам. Знакомые Алекса спрашивали у него, почему он выбрал именно ее, ведь в институте было полно студенток, подающих большие надежды в области науки, так как каждый знал, что для Алекса делом всей его жизни были исследования. На все эти вопросы Алекс отвечал всегда одинаково:

-«Мне нужен спутник жизни, с которым я чувствовал бы себя хорошо, а вовсе не ассистент по опытам! Пусть Грэйс не может провести биохимический анализ и у нее не получится рассчитать процент мутаций в генах эмбриона 2 поколения. Я люблю ее не за это – она никогда не унывает, любит болтать о пустяках, ее голос напоминает мне жизнерадостный птичий щебет. У нее хороший вкус -  после того, как она украсила наш дом, он стал просто-таки источать уют, и все это замечают! А ее непосредственность меня просто умиляет!» - в этот момент у Алекса глаза становились влажными – «Я просто не могу физически перечислить все ее достоинства – когда она рядом, я – самый счастливый еж на планете!». Его друзья лишь пожимали плечами – за Алексом не водилась сентиментальность, как бы то ни было – все решили, что это настоящая любовь – если такие разные личности, как Грейс и Алекс решили прожить всю оставшуюся жизнь вместе. Поначалу, новорожденная семья жила в небольшой квартире, подаренной родителями Грейс ко дню свадьбы. Этот подарок сделал отец Грейс, мать же ее умерла за год до поступления в институт. Так как Грэйс была очень ранимой девушкой, то она плохо пережила эту трагедию, отец, видя, что его дочь убита горем, организовал ее поступление в институт генетики, надеясь, что занятия наукой отвлекут ее от грустных воспоминаний.  Грейс поступила, несмотря на то, что не слишком хорошо преуспевала в науках - ректор этого института был давним приятелем ее отца, и он знал девочку с пеленок, ему тоже было жаль ее. Грейс особых успехов не добилась и в науке, скорее даже, наоборот, но  это было совсем не важно для отца, который всем сердцем желал счастья для своей дочери. С эрудированным и обаятельным парнем своей дочери он сразу же нашел общий язык, а когда Грейс сообщила ему о том, что собирается выйти за  замуж за Алекса,  радости отца не было предела – «Наконец-то она полностью избавилась от своей печали! И этот молодой человек, я уверен, сможет сделать ее еще более счастливой!», да он, по правде говоря, уже и не представлял рядом с Грэйс кого-то, кроме Алекса. Через  год Максвеллы решили завести ребенка, к этому времени Алекс уже защитил диссертацию, и, объединив вокруг себя самых талантливых студентов, стал заниматься серьезными разработками, которые уже принесли славу его институту.

Алекс, будучи одним из самых лучших эмбриологов в мире не мог не проследить за каждым шагом внутриутробного развития своего будущего ребенка. Современнейшая аппаратура, по-большей части доработанная самим ученым позволяла получить исчерпывающую информацию о развитии и состоянии его будущего ребенка. Однажды вечером Алекс, как обычно, остался ночевать у себя в лаборатории. Он просматривал результаты утренних тестов Грейс, и чем дальше он читал, тем более бледным становилось его лицо – будущий ребенок, по всем признакам был неполноценным, само выживание плода было под большим сомнением, а если он и выживет, то навсегда останется калекой, как физическим, так и умственным. Несколько дней он не мог отойти от шока. Алекс не мог рассказать Грейс про это, зная ее чувствительность, и помня, чем обернулась для нее смерть матери, понимал, что это потрясение нанесет ей тяжелейшую травму. Он старался найти выход из создавшейся ситуации день и ночь, был очень измотан, но не подавал виду, а если кто и спрашивал, то отвечал, что работает над очень важным проектом и поэтому не высыпается. Однажды к нему подошел один и его сотрудников:

-«Алекс, судя по результатам, мы, наконец, вплотную приблизились к возможности влияния на  развитие эмбриона. То есть мы сможем задавать признаки будущего потомства! Представляешь, нам наверняка выдадут Нобелевку!» -  лаборант пытался растормошить Алекса – «Еще несколько месяцев, и я думаю, мы сможем продемонстрировать наши результаты на глобальном научном форуме!» Алекс сидел за столом и как сквозь сон слышал слова студента, в его голове начал быстро вырисовываться план будущих действий: - «Ну конечно! Я даже не подумал, что мои исследования призваны, со временем решить именно эту проблему! Я могу все исправить! И Грейс никогда ни о чем не узнает и у нас будет полноценный здоровый ребенок!». Алекс внезапно сорвался с места и закрылся в собственном кабинете, чем немало удивил всех,  кто находился в тот момент в комнате.

Он с головой погрузился в работу, так как его исследования не были до конца завершены, на эмбрионах разумных существ он еще не ставил опыты, но эксперименты на примитивных формах жизни уже заложили фундамент. Теперь все упиралось во время, и оно стало главнейшим врагом Алекса.

 

Прошло 7 месяцев, Алекс втайне  проводил запрещенные эксперименты в своей личной лаборатории, выделенной ему институтом за выдающиеся заслуги. Настала пора ребенку появляться на свет. Алекс воплотил свой план в действие, осталось только сделать так, чтобы Грейс ничего не узнала. В тот день, когда по всем прогнозам должны были начаться роды, Алекс привез Грейс в институт, обещая ей показать свои последние разработки. Грейс понимала, как много значат для ее мужа наука, и поэтому согласилась. Алекс мог спокойно входить в институт в любое время, этот день был выходной, и здание пустовало. Он провел ее в свою лабораторию и удалился в смежную комнату, внезапно у Грэйс начались схватки, Алекс мгновенно прибежал к ней, вместе со шприцом, наполненным какой-то жидкостью. Он сказал Грейс, что это поможет ей легче перенести роды. На самом же деле это было сильное успокоительное, после которого Грейс почти моментально уснула. Наконец план Алекса завершился! Все эти месяцы он усердно работал над созданием искусственного ребенка -  он взял образец своего ДНК и клонировал себя (клонирование органов и тканей было обычным делом, теоретически можно было клонировать и настоящий, живой организм, но это было строжайше запрещено многочисленными законами и конвенциями).  Конечно же, факт клонирования был бы заметен даже невооруженным взглядом, поэтому Алекс занялся его изменением: Он взял образец генной структуры у Грейс и добавил эмбриону ее некоторые свойства, такие как зеленый цвет глаз, чтобы его сын был похож одновременно на обоих родителей. Так как зародыш развивался искусственно, то никаких  осложнений, связанных с состоянием матери и наследственностью не возникало, все гены, несущие в себе бесполезные, или вредные признаки были стеры Алексом и заменены теми, которые были полезны, или, по крайней мере, были безвредными. Как и ожидал Алекс, его настоящий сын родился мертвым, он отнес его к себе в кабинет и уничтожил в утилизаторе. Затем он прошел в отдел сверхсекретных разработок, в который имели доступ всего несколько десятков профессоров и студентов, там, в его личном отделении находилась камера, в которой находился выращенный им ребенок, первое разумное существо, созданное искусственно.

-«Как жаль, что я не могу поделиться этим триумфом с коллегами…» - подумал Алекс.

Он подошел к капсуле, слил оттуда жидкость, в которой находился младенец, отсоединил его от систем жизнеобеспечения и отнес ребенка обратно к Грейс. Через пару часов Грейс очнулась – и первое что она увидела – был, аккуратно закутанный в пеленки маленький ежонок, он спал.

-«Ты потеряла сознание, когда это началось…» - подошел к ней сзади Алекс – «Я самостоятельно принял роды и осмотрел нашего мальчика – он в полном порядке!»

-«Алекс, ты не представляешь, как я счастлива! Это же просто чудо – рождение новой жизни! Это дается свыше, ну разве сможет кто-нибудь создать что-то более совершенное, чем наш маленький сыночек?»

-«Ты права,  Грейс – никто и никогда!» - Алекс положил руку на плечо жене и внимательно всмотрелся в черты лица младенца.

Прошло время, и вот, первоклассник  Раш стоял на лестнице с рюкзаком за спиной. Он молча спустился по лестнице вниз, Грэйс сказала, что сегодня его в школу отвезет шофер, а сама она должна была куда-то ехать. Когда занятия закончились, Раш вышел из школы, но машины, которая должна была приехать за ним, не было, он подождал несколько минут и сел на скамейку в парке, который окружал школу. Он достал из рюкзака карандаш и от нечего делать начал крутить его между пальцев. Он о чем-то задумался, и не заметил, как к нему подошли трое старшеклассников.

-«Малой, это наша скамейка!» - начал один из них, оглядываясь на двух других, стоящих позади, те поддержали его смехом, Раш перестал вращать карандаш и перевел взгляд на лицо говорившего.

-«Ты че, оглох?  Катись отсюда живо!» - он протянул руки, чтобы скинуть Раша со скамейки за шиворот, но тот увернулся и на развороте ударил парня каблуком в нос. Он схватился за лицо и стал кашлять, захлебываясь кровью. Двое оставшихся парней разом кинулись на первоклассника. Раш присел и воткнул карандаш прямо в коленный сустав одного из нападавших, тот с криком упал и схватился за колено, половина карандаша осталась в нем. Третий опешил и на мгновение остановился возле самой скамейки, Раш запрыгнул на нее, поставил ногу на спинку, что было сил, оттолкнулся и в полете, извернувшись всем телом, нанес удар ногой в висок. Третий старшеклассник рухнул без сознания, Раш же приземлился на ноги, положил обломок карандаша себе в карман, надел рюкзак и зашагал прочь, так как невдалеке показалась машина.

 

Прошло 10 лет.

Раш – лучший ученик  института, который некогда закончил его отец. В этот день он, как всегда, остался после закрытия, чтобы продолжить исследовательскую работу. Из уважения к его отцу Рашу позволяли оставаться в институте столько, сколько нужно. Преподаватели и студенты недолюбливали Раша, он был совсем не похож на веселую и беспечную Грэйс, или на доброго и отзывчивого отца. С самого первого дня он существовал отдельно от своей группы, никогда не участвовал в вечеринках и подобных мероприятиях, если к нему кто-то обращался, то Раш попросту этого не замечал и лишь изредка давал односложные ответы. Через некоторое время все привыкли к нему и тоже перестали замечать его. Потом сокурсники, видя его безразличие ко всему, начали прикалываться над ним. Однажды Раш сидел и читал чей-то труд по генетике, разошедшиеся студенты решили подкрасться сзади и выдернуть из-под него стул, Раш сидел, как будто бы ничего не замечая, но в последний момент резко поднялся, взял стул за спинку и разбил его вдребезги об голову незадачливого приколиста. Шутник  мгновенно потерял сознание, как выяснилось впоследствии – получил серьезное сотрясение мозга. После этого случая шуточки прекратились, а Раш прослыл ежом без чувства юмора. После этого случая, вопреки ожиданиям студентов Рашу ничего не сделали, напротив, все стали считать, что к нему сложилось особенное отношение из-за его отца. Через пару недель Раш, как всегда, не проронив ни единого слова, сдал преподавателю результаты своих работ и вернулся на свое место. Раш никогда не участвовал в семинарах и подобных занятиях. Он доказывал свои знания, практически молча, добавляя лишь сухие комментарии к написанному. Однажды, один из его одногруппников, считая, что его проект лучше, чем проект Раша, возмутился:

-«Да ему дают все готовенькое, он заранее знает ответы! Конечно, ведь у него такой папа! Ему никогда не узнать, что такое не спать по ночам, корпеть над записями и конспектами! Ему все можно!» - все с любопытством посматривали на Раша, как он отреагирует. Еж встал, медленно подошел к студенту и, встав напротив него, посмотрел ему в глаза.

-«Что, скажешь, что я не прав, "папенькин сынок"!» -  Раш все так же молча стоял. Преподаватель, чуя, что назревает драка, сказал: «может вы выйдете в коридор и разберетесь?» - Раш развернулся и вышел через дверь в коридор, студент же, со словами «Папы здесь нет, и он тебе не поможет!» последовал за ним. Вдруг из коридора донесся звон стекла и удаляющийся крик, все моментально высыпали в коридор, одно из окон было выбито вместе с рамой, напротив него стоял Раш и смотрел вниз, внизу лежал его обидчик, усеянный осколками стекла. Воцарилась тишина. «Он убил его!» - истошно заорала девушка этого парня, бросившись с кулаками на Раша. Раш скользнул в сторону, девушка потеряла равновесие и упала. «Ненавижу!» - лежа на полу, она размазывала тушь по щекам, но Раш уже, казалось, забыл про нее.

-«Смотрите! Он шевелится!» - воскликнул кто-то, и все прильнули к подоконнику, снизу послышался тихи стон и хруст осколков. «Быстрее, врача сюда!» - двое студентов умчались в медпункт. Занятия были сорваны и поэтому через некоторое время всех отпустили по домам. Упавший выжил, несмотря на многочисленные ранения и несколько переломов. Раш приезжал в институт на мотоцикле, когда он подходил к стоянке, то увидел, что вокруг его мотоцикла собралось четверо человек, все из его группы, среди них была и та, чей парень сегодня чудом остался жив. Раш, не сбавляя шага, приблизился к группе. Девушка вышла вперед, на ее лице играла ухмылка:

-«Ну что теперь скажешь, мистер крутой? Как видишь, у моего Джима есть друзья, готовые за него заступиться… Может, теперь ты что-то скажешь?»

-«Вы настроены серьезно?» - после паузы спросил Раш у девушки.

-«Не сомневайся!» - подтвердила она.

-«Хорошо…тогда это всего лишь самооборона…» - Раш постоял еще с секунду, а затем метнулся вперед, в стоящего справа он метнул папку, тот, не ожидая такого, не успел даже уклонится. Папка, вращаясь, точно попала углом в его глаз, сила, с которой она была брошена, не позволяла сомневаться в том, что парню понадобится бионический протез.  Раш, еще по дороге вытащил из папки ключи от байка и держал их в руке. Человек слева, с криком упал, хватаясь за правый бок, ключ прошел между ребер и дотянулся до легкого. Стоявшего по центру, Раш, схватив за волосы, ударил лицом о бензобак и оттолкнул в сторону от мотоцикла. Все это произошло в четыре-пять секунд, девушка и моргнуть не успела, как  те, кто только что был готов избить Раша до бессознательного состояния, уже ползают по асфальту стоянки, получив серьезные увечья. Раш поднял окровавленную папку и сел на мотоцикл.

-«А меня трогать, значит, совесть не позволяет?» - крикнула девушка.

-«Ты изначально не представляла собой угрозы, поэтому нужды в том, чтобы наносить тебе повреждения я не вижу» - ответил ей еж, заводя мотоцикл.

-«Ну в этом ты ошибаешься!» - прошипела она, в ее руке блеснуло лезвие ножа для бумаги.

Раш перехватил ее руку в запястьи, сжал, нож выпал, но еж подхватил его свободной рукой. Размашистым точным движением он полоснул по лицу девушки, порез был очень узким, но в то же время глубоким, он начинался на лбу, рассекал бровь, обходил глаз, шел по носу и доходил до подбородка. Раш отшвырнул нож в сторону, отпустил руку девушки и умчался по дороге. После этого случая был большой скандал, но Раш отделался строгим выговором и большим штрафом на лечение пострадавших. Неделю спустя Раш пришел в архив, который представлял собой несколько консолей, стоящих в ряд. Они давали доступ к университетскому банку данных, в который заносились все данные об исследованиях, начиная от его основания. Раш сел в кресло перед консолью, набрал личный пароль и начал просматривать файлы. Он проводил исследования той же направленности, что и его отец 17 лет назад.  Он наткнулся на папку с Названием «Алекс. М».

Раш попытался открыть ее

-«Результаты исследования программирования генов запрещены к просмотру руководителем проекта» - Раш был слегка удивлен – не в правилах его отца было скрывать результаты исследований, но через секунду на мониторе высветилась надпись «Срок давности истек, запрет на просмотр недействителен, доступ разрешен»

Система была устроена так, что по истечении 15 лет все проекты, к которым был по той или иной причине был запрещен доступ, становились доступны любому желающему. Делалось это потому, что за 15 лет наука продвигалась вперед, и был велик шанс, что эти исследования были проведены кем-то еще, и нужда в их закрытости отпадала. Если же за 15 лет никто не затрагивал тему исследования, то раскрытые файлы могли оказать неоценимую помощь в исследованиях.

-«Интересно…» - подумал про себя сидящий за монитором еж, просматривая результаты работы своего отца, время от времени перемежающиеся комментариями. Раш так и остался на всю ночь в институте, изучая обстоятельства, связанные с его появлением на свет.

Вечер следующего дня. Вся семья Максвеллов сидела за столом, Алекс просто сиял:

-«Вы не поверите! Сегодня в центральный офис звонит, кто бы вы думали? Король Максимилиан! И просит меня о встрече с глазу на глаз у себя в замке!»

-«И о чем же вы говорили?» - поинтересовалась Грэйс.

-«О! Тут начинается самое интересное! Король с королевой хотят завести ребенка, но, как сказал мне король – «Это вопрос государственной важности, мы хотим, чтобы наследница была наделена теми качествами, которые необходимы будущему правителю!» - Мне поручено составить план развития будущей королевы, нужно подготовить генетическую модель, вычислить доминантные признаки, в общем, Грэйс, это понятно только нам с Рашем!»

-«Я так рада за тебя!»

После ужина Алекс пригласил Раша к себе в кабинет:

-«Послушай, Раш, я хочу, чтобы все работы, связанные с королевским наследником взял на себя ты!»

-«Хорошо… кому как не мне знать, что такое программирование генов»

Алекс, перебиравший бумаги, застыл на месте и поднял тревожный взгляд на Раша:

-«Я даже нашел капсулу, в которой родился…»

-«Откуда ты знаешь?» - неверяще прошептал Алекс.

-«Срок давности твоих исследований истек около двух лет назад… твой проект, вот уже долгое время, доступен всем»

-«Как я мог забыть? Нужно срочно изъять данные из терминала!» - Алекс быстро поднялся, видимо, намереваясь отправиться в институт.

-«Нет нужды…» - с этими словами он положил на стол жесткий диск, помеченный эмблемой института.

-«Но как ты его достал? Туда же нет допуска, и постоянно дежурит охранник!»

-«Никто ничего не заметил, я подменил диск запасным, и перенес на него все данные. Кроме твоего исследования»

-«Я рад, что ты так воспринял это» - успокоился Алекс – «Прости, что ты узнал об этом сам…»

-«Это не имеет значения, никто об этом больше не будет знать» - Раш развернулся и вышел из кабинета. Алекс тяжело опустился в кресло:

-«Да, теперь он все знает, как-то странно легко он к этому отнесся, хотя я же сам сделал его таким»

Алекс взял со стола жесткий диск, открыл окно и с размаху бросил его в бассейн, с тихим плеском он опустился на дно.

-«Теперь бояться нечего!» - Алекс закрыл окно и продолжил разбирать бумаги.

На следующий день всех студентов собрали вместе, чтобы сделать объявление. Ректор объявил:

-«Сегодня наш институт принимает важных гостей, Джулиус Кинтобор прибудет с визитом, чтобы побеседовать с нашими лучшими учениками! Ректор назвал шесть имен, среди которых был и Раш. Несколько часов спустя в холле встречали почетного гостя, Кинтобор прошествовал в комнату для аудиенций, первым к нему пригласили Раша.

Еж вошел в дверь и сел за стол прямо напротив Джулиуса:

-«Твое имя Раш?» - спросил его он, Раш заметил, что Кинтобор держал в руках какую-то бумагу, по всей видимости – его характеристику.

-«Да» - односложно ответил он.

-«Я вижу, ты действительно выдающийся исследователь! Результаты твоих проектов меня впечатлили! Над чем ты работаешь сейчас?»

-«План сохранения разумной жизни на планете»

-«Что?» Кинтобор ошарашено посмотрел в бумаги, видимо, там было написано совсем не это

-«А можно поподробнее?»

-«Целью исследования является поиск путей, которые спасут цивилизацию от вымирания… ввиду роста численности населения,  и неиспользования некоторых видов сырья, разумная жизнь через несколько поколений может оказаться под угрозой.

-«И какие способы решения ты уже нашел?» - Кинтобор уже втайне приготовился выслушать предложения по защите окружающей среды, и прочий бред.

-«Я вижу только один выход, он включает в себя комплекс мер и преобразований: цивилизация сможет выжить только если станет единой. Давно уже пора отбросить личные амбиции, если весь народ объединится и задастся целью, то в этом случае шансы неимоверно возрастают. Пути достижения единства я вижу вот в чем: Во-первых - контроль за рождаемостью, мы не можем позволить рождаться такому большому количеству новых членов общества, с абсолютно случайным набором признаков. Популяция должна быть постоянной и как минимум в два раза меньше сегодняшней. Должны быть запущены евгенические программы, новые члены общества будут создаваться по мере надобности, неся в себе продиктованные условиями признаки. Должен быть отменен такой институт, как правительство. Если народ будет объединен, то надобность в нем отпадет сама собой. Генетически модифицированные индивиды будут осознавать, что этот путь единственно правильный,  поэтому пресечется на корню инакомыслие и преступность. Каждый из них будет осознавать, что он является частью одного сверхсущества – Человечества, точно так же, как клетки организма выполняют свою работу, не требуя ничего взамен, так здесь – индивид будет выполнять свою работу, получая лишь то, чего будет достаточно для поддержания жизни. Генетически усиленные существа не будут нуждаться в больницах, ибо не будут иметь врожденных заболеваний, и будут иметь абсолютный иммунитет. Так что надобность в медицинском обеспечении пропадет сама собой, финансирование этой отрасли можно будет потратить с большей пользой. Отпадет нужда в образовании, так как нужные знания для выполнения работы будут записываться прямо  в подсознание новых индивидов. Отпадет надобность в обороне, службе правопорядка, ассигнования на искусство и развлечения тоже пойдут на более полезные дела. На мой взгляд – это единственный разумный выход!» - Раш закончил.

Кинтобор смотрел на него во все глаза и думал про себя:

-«Вот оно, вот ИДЕЯ, логическое обоснование того, что я собираюсь сделать! Теперь моя власть будет оправдана желанием спасти цивилизацию!»

Кинтобор поднялся со стула, глаза его горели:

-«Я с тобой потом свяжусь!» - бросил он Рашу и выбежал из комнаты:

-«Аудиенция закончена, меня срочно вызывают во дворец, так что как-нибудь в другой раз!»

Несколько недель спустя, во королевском дворце. На троне сидел сам правитель, перед ним стоял Джулиус Кинтобор и еж коричневого цвета с очень короткими колючками.

-«Ваше высочество, я предлагаю вам добровольно передать власть мне!» - первым заговорил Кинтобор.

-«О чем ты, Джулиус?» - правитель приподнялся на троне.

-«Все очень просто, по моим подсчетам…(И Джулиус изложил то, что совсем недавно поведал ему Раш)… Так что, думаю, будет лучше для всех, если вы примете реальность и передадите всю полноту власти мне!» - закончил Кинтобор.

-«Ты сошел с ума! Только послушай, что ты говоришь! Нет, я никогда не соглашусь на это! К сожалению, я не могу тебе больше доверять! Ты снят со своего поста, стража, уведите его!»

 Двое часовых, дежуривших на дверях, стали молча приближаться к  Джулиусу и Рашу.

-«Я повторяю в последний раз, соглашайтесь и мы обойдемся без кровопролития!» - с нажимом повторил Кинтобор.

-«Ты еще смеешь мне угрожать!» - воскликнул король.

-«Ладно... Раш?» - Джулиус повернулся к ежу, тот кивнул и развернулся к уже подошедшим вплотную стражам.

-«Пойдемте, не то мы будем вынуждены применить  силу…» - начал один из стражников, на поясах у них весели мечи в позолоченных ножнах. Но он не успел договорить, как вдруг зашатался и откинулся назад. Над лежащим стражем стоял Раш, в руке у него был меч, по лезвию меча стекала кровь. Второй страж немедленно выхватил меч, но мечи уже долгое время были ничем иным, как данью традиции, Раш легко поднырнул под руку с мечом и всадил свой снизу вверх, пронзив по пути практически все внутренние органы.  В комнате остались только двое стражей, стоящих за троном, он молча вышли и закрыли короля собой, держа мечи наизготовку.

-«Я ведь предупреждал!» - зловеще усмехнулся Кинтобор – «Я не стану тебя убивать, ибо не хочу, чтобы считали, что я взял власть нечестным путем! В данный момент мои роботы контролируют большую часть города, жителей они не трогают… пока»

-«Мои подданные никогда не признают твою власть!»

-«Твои – может быть, но вот мои соотечественники -  с радостью, когда увидят, чего я хочу добиться!»

-«Я верил тебе, а ты предал меня!»

-«Извини, такова жизнь… Ладно, меня ждут дела, всего хорошего!» И Джулиус вместе с ежом ушли.

Следующий день, площадь перед дворцом:

На площади собрались почти все жители города, на трибуну перед ступенями дворца взошел Кинтобор, а точнее – Роботник.

-«Я думаю, что вы встревожены и обескуражены событиями последних дней, я постараюсь вам все сейчас разъяснить. Недавно я подсчитал,  что через несколько поколений мы окажемся перед угрозой вымирания, если не принять соответствующие меры уже сегодня. К сожалению, король Максимилиан  не стал прислушиваться к моим предостережениям, более того, он отстранил меня от должности. Но я не мог просто смотреть, как он губит нашу цивилизацию! Я решил взять на себя ответственность вести наш народ дальше по пути развития и прогресса!»

Народ на площади был в недоумении -  все переговаривались и перешептывались, наконец, из толпы вышел один человек и подошел к трибуне:

-«Я думаю, что разумно будет внять доводам уважаемого Кин… Роботника и вместе с ним вести наше общество к процветанию!» - его поддержали своими возгласами одобрения практически все люди, собравшиеся на площади, мобианцы не разделяли их оптимизма -  из их среды тоже вышел представитель:

-«Как можно признавать власть, даже не зная, какие цели она преследует! Мы все любим и уважаем нашего короля, если он не согласился на ваши предложения, на то должны были быть очень веские причины!» Толпа загудела, а дебаты продолжались еще много часов.

Ночь того же дня, дворец, тронный зал, Роботник изучал сводки о состоянии  в других городах. Раш стоял возле окна и смотрел на ночной город.

-«Как мы и предполагали!» - обратился он к ежу – «90% людей поддержали меня, но вот мобианцы… практически никто из них не признал мою власть! Мы можем потерпеть крах!»

Раш молча слушал Роботника, потом повернул голову в его сторону, от его голоса доктору стало не по себе:

-«У нас нет времени объяснять очевидные вещи тем, кто не в состоянии посмотреть правде в глаза! Если они не в состоянии это принять – они обречены!» - Раш вновь стал рассматривать город.

-«Но ведь 96% мобианцев против!» - вскричал Роботник.

-«Когда мы покажем, что нас это не останавливает, показатели снизятся… на нашей стороне правота, как бы неприятна она ни была! Я готов уничтожить любого, кто станет нам мешать, ведь если они наши противники – они враги самим себе, ибо если все оставить по-старому, то погибнут все… выживает сильнейший, и если люди смогли принять правду, значит они сильнее мобианцев, и, стало быть – выживут только люди…»

-«Хорошо…» - Роботник, похоже, слегка колебался, - «Если через две недели положение не изменится, я отдам приказ роботам на поимку мобианцев с их дальнейшей роботизацией – глупо было бы их просто уничтожать!»

-«Они еще поймут, что так было необходимо…» - Раш продолжал смотреть на гаснущие один за другим огни, нагретый за день воздух перемещался вверх в виде слабого ветерка, а Раш думал о тех, кто не смог посмотреть правде в глаза:

-«Они слишком зависят от своих эмоций и чувств… любви, дружбы, чести… эти понятия тянут прогресс назад, не принося ничего, кроме сомнительного морального удовлетворения, не несущего в себе никакой практической пользы! Что-то новое никогда не приходило безболезненно… спасать нужно, не спрашивая разрешения!»

-«Ладно!» - раздался за спиной Раша голос Роботника – «Теперь у нас будет много работы, лично я иду спать!» - ученый ушел. Раш никак не прореагировал, он продолжал выстраивать план преобразований мира, как бы пафосно это не звучало:

-«Две недели на успокоение общественности, исходя из результатов – последующие действия: Либо подавляющее число сторонников и небольшой процент повстанцев, либо то, что мы имеем сейчас – минимальная поддержка. Восьмидесятипятипроцентная вероятность второго варианта, следовательно – принятие соответствующих мер: Поддержка необязательна – главное заставить подчиниться, самый эффективный способ – террор и абсолютная единоличная власть, Роботник подходит для этой цели лучше прочих. Массовая роботизация оппозиции – ключ к решению этой проблемы. С одной стороны – роботы будут помогать нам в  качестве силовой структуры, а во-вторых – колеблющиеся будут видеть ежедневно, что их ждет в случае неподчинения. Примерное время уничтожения сопротивления – 3-5 лет, после этого – постепенная пропаганда запрещения произвольного увеличения численности населения, продвижение клонирования и генетической модификации, как единственного способа поддержания необходимой численности индивидов, единственного пути к выживанию. Ориентировочно – 20-30 лет, наблюдение за новым поколением, избавление от старого явными и секретными путями» - Именно так Раш и представлял мир будущего в своих работах – «Будущее идет, и оно будет без никчемного груза прошлого!»

Две недели спустя, особняк Максвеллов.

-«Здание покинуто незадолго до нашего прибытия» - Доложил командир звена роботов, это был один из первых роботизированных мобианцев. Две прошедшие недели не внесли ясности в происходящее. Отношение к новой власти в целом не изменилось, поэтому по всем каналам транслировалась показательная роботизация нескольких лидеров политических объединений, выступавших против нового порядка. Это вызвало очень неоднородную реакцию, во многом – положительную, Для Роботника и Раша. Люди удостоверились в силе и настойчивости новых правителей Мобиуса, к тому же все роботизированные были мобианцами, это, пробудило в людях почти забытую неприязнь к ним, теперь люди могли официально устраивать погромы и чинить самосуд, при подозрении мобианцев в подрывной деятельности, хотя чаще это было, естественно, с целью грабежа и изгнания мобианцев из городов.

Роботника слегка беспокоило творящееся бесчинство, он как-то сказал об этом Рашу:

-«Я не вижу поводов для беспокойства» - ответил ему еж, не отрываясь от экрана управления отрядами роботов.

-«Но если они будут продолжать, то мобианцы ополчатся на нас!» - воскликнул Роботник.

-«Не стоит забывать, что людей на четверть больше, чем всех остальных рас вместе взятых! Это значительное преимущество! Средний мобианец превосходит среднего человека по всем показателям, но они более эмоциональны, более «нравственны» (это слово Раш произнес с неприязнью, Роботник решил, что ослышался)! В их рядах царит культ личности и индивидуальности, они, конечно, могут кооперироваться и даже жертвовать собой, ради общего дела. Люди же собираются большим группами, становятся одержимы идеями, в крови человека – страсть к разрушению и насилию, и пока они будут иметь возможность удовлетворять эту свою страсть – они будут нас поддерживать. Когда же мы одержим победу – они, пресытятся всем этим и будут какое-то время спокойны, по крайней мере – до следующего поколения, за этот промежуток времени мы должны будем внедрить наши идеи в общество, чтобы контролировать все подобные порывы.»

-«Ну что ж, ты разработал эту систему, ты ее и реализуй, я же буду править и наслаждаться властью!».

-«Проклятье! – воскликнул Роботник и посмотрел в сторону особняка –«Ну да ничего! Они покидали дом в спешке и наверняка все работы Алекса Максвелла находятся в  его компьютере!»

Когда Роботник вошел внутрь, роботы уже просканировали помещения на предмет тайников и прочего, нашли только один сейф. Роботник остановился на пути к кабинету Алекса и велел вскрыть сейф. При вскрытии сработала система безопасности сейфа и он взорвался, повредив нескольких роботов. Роботник выругался и подошел к сейфу, внутри были лишь обугленные клочки бумаги. Но тут его внимание привлек предмет, лежащий в стороне от покореженного сейфа – по всей видимости, это был диктофон, он выпал из отверстия, проделанного роботами за мгновение до взрыва, разумеется, он тоже был сильно поврежден, но попытаться прослушать уцелевшие данные было можно.  Роботник подсоединил его через оплавленное отверстие выхода к консоли в подлокотнике своего кресла.

-«Значительные повреждения носителя, воспроизведение неповрежденных участков» - из динамика донеслись звуки, перешедшие в речь:

«Мне кажется, я нашел решение! Удивительно – оно всегда было у меня под носом! Результаты моих исследований уже позволяют мне клонировать особь с заданными признаками. Конечно, я знаю, что противозаконно, поэтому ни одна живая душа не должна знать о моем проекте, тогда зачем я начал вести аудиодневник? Мне не с кем поделиться своими переживаниями в этот сложный для меня период жизни, возможно, что я вообще уничтожу записи после завершения проекта… но пока этот аудиодневник мне необходим!

 

Следующая неповрежденная запись:

«Я взял свой генетический материал, в принципе – это не важно, ибо все равно он будет модифицирован, остается надеяться, что мои расчеты верны, а пропажей капсулы никто не заинтересуется… в крайнем случае скажу, что она мне нужна для создания искусственной среды обитания бактерий! Ну что ж, назад пути больше нет!»

Следующая запись:

«Пока все идет хорошо, я подготовил генную карту, осталось загрузить ее в компьютер и он начнет продуцировать уже переделанную цепочку ДНК, мой образец уже не нужен. Теперь все зависит от жизнеспособности полученных клеток, ибо из них будет развиваться эмбрион…»

…

«Уже видны зачатки конечностей, не спал уже более трех суток, перепроверял все параметры будущего ребенка. Врожденные дефекты удалены, параметры внешности соответствуют  параметрам меня и Грейс. Внутренние органы подвергнуты улучшению: Увеличен объем сердца и легких, пищеварительная система должна быть более эффективна, Мозг задействован в большей степени, по идее это позволит ему меньше спать, подавлены такие черты личности как агрессия и инстинкт подражания, также модифицированы…»

…

«Он почти завершен! Остался всего один месяц. Из-за форсирования метаболизма и клеточного деления он полностью дошел до конечного состояния быстрее, чем за 6 месяцев, и это только рост! Стало быть, в жизни его раны будут затягиваться быстрее как минимум на треть!»

…

«Все получилось! Сейчас Грейс спит в лаборатории, я сливаю раствор из капсулы, Ребенок чувствует себя превосходно, от мертворожденного я *вздох* избавился… надеюсь, что это последняя моя запись!»

-«Вторая секция записей, повреждена еще значительней первой. Продолжить воспроизведение?»  - спросил компьютер у Роботника. Он молча нажал на «ОК»:

-«Так вот кто этот Раш… Просто немыслимо… хотя и частично объясняет его поведение… интересно, что там говорится дальше?»

…

«Возобновляю свой дневник после почти годичного перерыва, так как я все-таки допустил несколько ошибок! Уже можно с уверенностью сказать, что Раш не чувствует боль. Осязанием он обладает, но более сильные нервные импульсы блокируются… видимо это связано с модификацией нервной системы… об остальных странностях говорить пока сложно… ему всего лишь год, но отмечу еще одно, в отличие от всех детей он не плакал, когда чего-то хотел, ни разу! Общее его развитие, как и планировалось – идет ускоренными темпами, он уже разговаривает, притом так, как будто денно и нощно практикуется в этом. Спит всего пару часов в сутки, почти не прикасается к игрушкам, складывается впечатление, что он просто наблюдает за миром и анализирует полученные данные, я бы дорого дал за то, чтобы узнать, что творится у него в голове!»

…

«Несмотря на два года он уже читает и вполне неплохо пишет… к тому же он на голову выше всех своих одногодок, регенерация тканей идет практически в два раза больше и с возрастом, похоже, ускоряется. Практически весь день проводит закрывшись у себя в комнате, я как-то раз попытался подсмотреть, но он заметил меня, вероятно у него обостренный слух и другие органы чувств. Но все же я разузнал, чем он занимается – он практикуется! Во всем! В чтении, письме, развивает себя физически, иногда часами сидит, уставившись в одну точку, скорее всего – размышляет о чем-то, надеюсь – это пройдет….»

…

«Я заметил, что из моей библиотеки начали пропадать книги, они обнаружились у Раша в комнате. И тут я вспомнил, что как-то раз он просил меня дать ему книги, на что  ответил, что он слишком мал для того, чтобы понять их. В тот раз он просто ушел, не сказав ни слова. Я разумеется, начал ему объяснять, что брать без спроса нехорошо, но его ответ поверг меня в шок – он наизусть цитировал отрывки из конституции и кодекса прав! Притом – осмысленно, к месту и добавлениями от себя, когда я скал, чтобы он прекратил чтение и вернул книги – он начал со мной разговор на какую-то отдаленную тему. Через некоторое время я понял, что его слова почти полностью соответствуют словам из примеров, как воздействовать на человека из книги по психологии, притом не из одной и даже не из двух или трех! Книги я забирать не стал… похоже, что его развитие идет слишком быстро, начинаю опасаться за его психику»

 

-«Это была последняя цельная запись» - Роботник отсоединил останки диктофона и спрятал их в карман.

-«Если Раш не знает об этом – мне это пригодится!» - с этими словами Роботник поднялся в кабинет Алекса.

 

30 лет спустя.

Раш поднялся на ноги,  с его доспеха стекали капли.

-«Видимо моя ошибка в том, что жизнь найдет выход из любой ситуации, нашла бы и тогда. Но исправить это теперь невозможно, даже люди лишь притворялись, что поняли, а на самом деле лишь хотели избавиться от мобианцев и жить в свое удовольствие, нисколько не заботясь о развитии, выживании и прогрессе»

-«Ты все правильно понял! Нельзя вмешиваться, ибо все идет по своему собственному заранее установленному плану, и чем с большей силой ты стремишься его изменить, тем с большей силой он стремится вернуться в равновесие. К сожалению в этом мире ты нарушил план слишком сильно,  у этого мира нет больше будущего, можно сказать – ты его разрушил!» - Донесся голос сзади и откуда-то сверху, Раш резко обернулся, над ним завис дымный шар, в верхней части которого светились два огонька.

-«Я знаю это…» - ответил ему Раш.

-«Я вижу, ты отнюдь не сломлен сим известием, что само по себе удивительно… нам нужны такие как ты, этот мир все равно не ждало ничего выдающегося, твои способности должны найти применение в других, более важных мирах!» - возвестило существо.

-«Других мирах? И кто это «МЫ»? Если вы собираетесь завербовать себе на службу, то напрасно теряете время!»

-«Никто тебя не собирается заставлять служить кому бы то ни было… просто выслушай меня и сделай собственное решение! А насчет других миров разговор особый  - объяснить трудно, но могу показать!» - над пришельцем воздух закрутился в воронку, а мгновение спустя Раша и незнакомца втянуло в нее. Парой минут позже над поляной раздался шум винтов и над ней завис боевой вертолет:

-«База, докладывает группа К-1 никаких следов объекта в данном квадрате, проверьте еще раз координаты!»  - вертолет сделал круг над поляной,  и направился в сторону города.

 

В другом мире.

Высоко в горах водной из скал была неприметная расщелина и плоское пространство вокруг этого «входа», что наводило на мысль о рукотворности площадки и отверстия в скале, по правде говоря, так оно и было. Над площадкой заструился воздух, и из ниоткуда появились Раш и его спутник.

-«Мы только что прошли между мирами. Этот мир похож на твой, в какой-то степени, но у меня нет времени объяснять тебе устройство вселенной!» - сразу же после появления обратился дымный к ежу.

-«Никогда не верил в подобное, но сенсоры скафандра говорят мне, что ты не лжешь» - ответил Раш – «Так зачем ты меня сюда телепортировал? Я не думаю, что только лишь ради того, чтобы показать мне этот мир»

-«Ты прав, я выбрал тебя для одной очень важной мисси! Видишь ли, тебе нужно будет разрушить алтарь, находящийся в этой горе»

-«Сомневаюсь, чтобы ты не смог уничтожить какой-то постамент, не прибегая к моей помощи!»

-«Ты прав» - согласился дымный - «Но вот в чем загвоздка – мое участие не должно стать общеизвестным, к тому же этот алтарь так просто не уничтожить  - для этого тебе понадобится специальное оружие» - при этих словах из воздуха появился меч, в отличие от мечей, которые были знакомы Рашу, этот клинок был выкован из цельного куска железа, как само лезвие, так и рукоять, еще одной странностью был его цвет – абсолютно зеркальный, ничем не замутненный, в лезвии и рукояти все отражалось без малейших искажений.

-«У этого меча необъяснимые физические свойства» - сказал Раш разглядывая меч, но не прикасаясь к нему.

-«Все верно, только это не необъяснимые физические, а мощные магические свойства!»

-«Магия? Никогда я даже мысли не допускал о ее существовании, вижу, я еще кое в чем ошибался…»

-«Я расскажу тебе, что происходит на самом деле!» - начал свой рассказ дымный:

-«Во вселенной существует великое множество миров,  и время от времени в них рождаются существа, наделенные выдающимися способностями. Таких очень мало, а тех, кто был по-настоящему силен - вообще единицы! Самые могучие из них каким-то образом научились преодолевать барьеры между мирами, но эти сверхсущества были разными – как по виду, так и в душе, зная лишь свои собственные миры, они считали, что порядки в них единственно правильные и образ жизни в других мирах их шокировал, а иногда – повергал в ужас. Разумеется, что они, будучи уверены в своей правоте, брали на себя роль мессий, несущих свет и правду. Но как для пришельцев миры казались странными, так и для жителей существа из другого мира представлялись монстрами-поработителями, ведь что хорошо одному, другому смерти подобно! В некоторых мирах были свои, не менее сильные герой, которые выходили защищать свои миры, тогда происходили жесточайшие битвы. Эти герои, прознав о существовании других миров, наступали на одни и те же грабли – собираясь заставить жить другие миры по своим законам и обычаям. Как известно – тяжелое время порождает героев – это, своего рода защитный механизм миров, как например, выработка антител в твоей крови, этот путь появления сверхсуществ понятен и логичен, в отличие от спонтанного появления героев, которые пересекли межмировые барьеры.  Герои «местного» значения, если можно так выразиться, были гораздо слабее пришельцев, но, как говорят – в своем доме и стены помогают, и довольно часто пришельцы погибали, пытаясь показать иномирцам путь к свету, по крайней мере, они были в этом убеждены, а вовсе не захватить их, как думали местные жители. Герои-победители приобретали бесценный опыт, а часто и могущественные артефакты. Разумеется, многим из них приходило в голову отыскать мир, из которого пришел супостат, может быть, там страдают мирные жители под гнетом этих захватчиков, ведь уму непостижимо, чтобы существа могли жить так, как хотел того захватчик, и быть при этом счастливыми! И эти герои отправлялись с благородной миссией – нести освобождение мирам, и они тоже были шокированы тем, что их отвергают и начинают считать захватчиками. Такой беспорядок продолжался довольно долго, пока  герои из схожих или почти одинаковых миров встречались, они объединялись и уже вместе шли «освобождать» миры. Так образовались первые альянсы, будем говорить так, это объединение продолжалось довольно долго, по неясным причинам герои принадлежали ко вполне осмысляемому количеству миров, в общей сложности – несколько миллионов. Это не так много, как может показаться на первый взгляд, иногда прибывали новые, но количество, в целом не слишком менялось. Постепенно небольшие группы путем компромиссов, естественно, объединялись в более крупные союзы,  насчитывающие от нескольких десятков до сотни героев. Их распри приобретали все более и более масштабный характер, были уничтожены первые миры. Так продолжалось довольно долгое время, благодаря войне выживали сильнейшие. Альянсы сливались, образовывая новые или наоборот – распадались на кучки мелких, в конечном итоге остались,  по большому счету, два Альянса – Альянс Ангелов и Альянс Демонов. Такое разделение произошло из-за того, что герои осознавали, что по одиночке они мало чего стоят, поэтому они примыкали к тому или иному союзу, подчас, наступая себе на горло, выбирая тот союз, в котором была хоть крупица того, что совпадало бы с его личными взглядами. Поэтому вполне закономерно, что со временем образовались полярно противоположные Альянсы. Но параллельно с Альянсами существовали еще и герои, не примкнувшие ни к какому Альянсу, и, будучи достаточно сильными, чтобы отстоять свою свободу, находились вне конфликта. Когда остались лишь два союза, все эти герои решили собраться вместе и решить, как существовать дальше, всего таких было около сотни, в то время как Ангелы и Демоны имели по нескольку тысяч членов.

На том собрании решено было покончить с войной раз и навсегда, был создан Орден Гармонии, призванный мирными способами примирить враждующее стороны. Как показало время – все было без толку, верхушка Альянсов в основном принадлежала к героям «первой волны» и они многими тысячелетиями сражались друг с другом и уже не представляли мир без своей извечной войны. Тогда Орден Гармонии решил прекратить напрямую противоборствовать борьбе двух Альянсов и уйти в «подполье» если можно так выразиться. Орден решил, что война прекратится лишь в случае полного уничтожения одного из Альянсов, но все знали, что никогда и ни за что Альянс не признает власть другого. Главам Альянсов была одновременно подкинута идея, придумана высшими иерархами Ордена, и идея эта называлась «Залог». Она заключалась в том, что в произвольно выбранном мире помещали цель, которой должны были достигнуть Альянсы. Общим мнением было решено, что это будет алтарь, на который  нужно возложить какой-либо определенный предмет - у каждого Альянса – свой. В качестве предметов были выбраны мечи, наделенные огромной силой,  чтобы поставить оппонентов в еще более равные условия, мечи сделали так, что их мощь становилась, равна энергии души владельца, и в соответствии с владельцем они приобретали те или иные свойства. Это было очень разумно, так как мечи предохранялись от попадания в руки простых смертных, так как в их руках они становились в лучшем случае просто очень хорошим оружием ближнего боя. К тому же меч Ангелов не мог попасть к Демонам, и наоборот, так сделали для того, чтобы один из Альянсов не имел у себя слишком много мощи  и чтобы не удерживал мечи у себя, безбоязненно отыскивая мир с Залогом. Согласно установленным правилам Мечи выдавались тем, кто мог их использовать эффективней всего, то есть – сильнейшим. Члены одного Альянса не в праве отбирать меч друг у друга (хотя попытки происходили), но были в полном праве перенять меч, если он отдавался по доброй воле его единственного носителя, или после его гибели. Оба Альянса  всеми силами стремились найти мир, но в еще большей степени они пытались помешать чужим носителям. Вследствие этого была создана служба Адептов, у каждого союза – своя. Адепты были призваны искать в мирах Залог и охранять их от других Адептов. Оружие у них было создано на основе мечей Залога, то есть оружие отражало внутренний мир носителя. Теоретически это оружие Адептов могло быть не менее мощным, чем мечи Залога, но так как сильнейшие были заняты активными поисками и сражениями, то в Адепты попадали либо  относительно слабые, либо новички в Альянсах. Наш орден по мере своих сил следит за обоими Альянсами, их успехами и поражениями. Но вот, совсем недавно Альянс Ангелов обнаружил-таки мир Залога. Но камера с залогом охранялась весьма мощной магией, так что на проникновение потребовалось время. Но тут неожиданно для всех лидер Ангелов переметнулся к Демонам, рассказав им, где находится Залог. Это не предусмотрено правилами поиска, Альянсам запрещено принимать помощь извне, мы просто не могли предположить предательство – слишком уж было невероятно, что после стольких тысячелетий кровопролитной войны произойдет нечто подобное!  Но, тем не менее, это случилось, для такого случая нами был подготовлен меч, способный разрушить алтарь Залога, в таком случае оба Альянса должны будут либо прекратить войну, во что с трудом верится, либо официально сойтись в небывалой битве в специально отведенном мире. Нашим Орденом был выбран ты, чтобы уничтожить Залог, практически случайно… ты не будешь задумываться о последствиях или пытаться перейти на сторону одного из Альянсов. Возьми меч и я переброшу тебя через магическое поле внутрь, там уже есть кое-кто, но они, я уверен, тебе не помешают! Только есть одно «но» - доспех придется оставить, такую массу будет непросто переместить за барьер. Раш снял доспех и подошел к мечу.

-«Возьми его, и он станет таким, каким был бы ты, если б родился мечом!» - Еж протянул руку и взял меч за рукоять, меч внезапно окутался дымкой, его очертания растворились, Раш почувствовал, как слабый электрический импульс вошел в его тело через руку, проник в его мозг и вернулся обратно, дымка рассеялась. В руке Раш держал оружие, совсем непохожее на зеркальный меч. Меч был одноручным, рукоять состояла из какого-то матового черного материала, рукоять плавно переходила в лезвие такой же ширины, но не было металлического блеска – поверхность выглядела так, будто по лезвию прошлись мельчайшей наждачной бумагой, только по кромке лезвия узкой каймой где-то в полсантиметра блестел металл. Оружие без малейших изысков, призванное убивать, и идеально для этого подходящее.

-«Ну что ж» - сказал дымный, как только трансформация была завершена - «Меч перенял твою личность, про свойства можно только догадываться, но ты должен знать лучше, на что способен ты, а значит и твое оружие, теперь я отправлю тебя внутрь» -  с этими словами глаза призрака полыхнули и Раш исчез.

 

The end