History of Hedgehog
Часть пятая: Ангелы и Демоны
Что тьма, что свет – мне все едино!
Не вижу смысла я в борьбе добра и зла,
Вовек мне не сыскать златую середину,
Что примирить полярности должна!
Но есть на свете люди, которые дороже жизни мне.
И ради них готов я стать
Хоть Сатаной, хоть Богом,
Хоть героем, достану звезды, что мерцают в вышине!
И только за одно за их существованье
До смерти буду драться с полчищем врагов,
Порою, целый мир уничтожая,
Но веря глубоко в душе, что делаю добро!
Флинк открыл глаза и огляделся. Вокруг как попало лежали куски стен, колонн и потолка, покрытые каменной пылью, сам же еж по-прежнему был пришпилен к стене мечом, в полуметре справа от него в таком же положении находилась Джес.
-«Эй, а почему я все вижу?» - вдруг осенило Флинка, ведь и в самом деле – когда потух последний факел, зала погрузилась во тьму, а теперь же все вокруг освещал мягкий синеватый цвет, и чем ближе к Флинку, тем свет становился ярче. Он вывернул голову, чтобы посмотреть себе за спину – туда, где, по всей видимости, находился источник освещения.
-«Вот это да!» - выдавил из себя он, когда увидел, что свет исходит от его «Ангельских» крыльев. Они стелились по стене и замедленно колыхались, то и дело наполовину погружаясь в камень. Флинк посмотрел на Джесси, крылья проходили сквозь нее, даже не замедляя своих неспешных движений.
-«Раз я жив, то надо что-то делать!» - подумав так, Флинк решил поразмыслить о том, как бы спуститься на пол, к счастью теперь это было легче, потому что каменные глыбы подкатились прямо к стене и Флинк мог на них даже встать. Он ухватился за рукоять меча, и потянул от себя, вопреки ожиданиям это движение не отдалось ослепляющей болью во всем теле, Флинк только почувствовал, как металл приятно холодит внутренности, меч неожиданно легко выскользнул из его тела, еж не удержал его и оружие упало в щель между камнями. Флинк опустился на колени, желая получше рассмотреть рану, но от нее не осталось и следа!
-«Гм… Видимо во мне пробудилась-таки сила адепта…знать бы еще, как ею пользоваться…» - Флинк вздохнул и поднялся на ноги. Он подошел к ежихе и выдернул меч из стены, клинок отлетел в дальний конец комнаты, пару раз глухо звякнув где-то в темноте. Джес начала оседать и Флинк не сразу сообразил ее подхватить, лишь только когда она буквально свалилась на него, еж обхватил Джес и положил на камни.
-«Интересно, а оживлять я могу?» - подумал Флинк – «Возможно Ангелы могут лечить возложением рук…это по крайней мере было бы логично!»
Флинк поднес ладонь к ране, внезапно между рукой Флинка и телом Джесси проскочила искра и ушла в рану, затем еще и еще, а несколько секунд спустя искры сформировали один сплошной поток, и с каждым проскочившим разрядом рана постепенно затягивалась. Стоял громкий треск, так как каждая молния, как ей и полагается, издавала щелчок, но непрерывный поток этих разрядов издавал весьма громкие и не очень приятные звуки. Когда на теле Джес не осталось даже воспоминаний о жуткой ране, поток искр моментально иссяк, но с нижней стороны ладони Флинка начал накапливаться шар из света. Когда он стал сантиметров десять в диаметре, то сорвался с ладони и ушел в тело Джес. Ее подбросило вверх, да так сильно, что Флинк не удержался и свалился с глыбы, больно ударившись затылком при приземлении о лежащий внизу булыжник. Когда он вновь забрался на кусок скалы, Ежиха дышала, но, правда, почти неощутимо…
-«Так, с этим разобрались…» - подумал еж, потирая ушибленное место – «Теперь надо выбраться из этого каменного мешка!»
Флинк, прыгая по камням, добрался до места, которое раньше именовалось выходом:
-«Ну что ж, опыт в этом деле у меня уже есть…» - и Флинк, сгруппировавшись, начал раскручиваться на месте, постепенно наращивая скорость.
Через минуту одна из скал Красного горного хребта будто бы взорвалась изнутри, спровоцировав нехилый обвал, камни, засыпавшие ровную площадку перед входом в пещеру, исчезли, как будто бы их никогда и не было – обломки скал попросту снесло ударной волной. В чернеющем проходе постепенно начал разгораться свет, и вот из пещеры вышел Флинк, его крылья освещали все в радиусе десяти – пятнадцати метров, на руках он нес Джес. Еж положил ее перед входом и посмотрел вокруг: С этой скалы открывалась прекрасная ночная панорама – над Флинком раскинулось звездное небо, совершенно непохожее на небо городское – звезды были ярче, больше, а их количество заметно возросло. Как будто бы поднявшись на гору становишься ближе к звездам и они охотнее демонстрируют тебе свое великолепие. Можно подумать, что звезды делают это в награду тем, кто осмелился забраться так высоко, и эта награда, надо отметить, с лихвой перекрывала затраченные усилия! Горы за спиной у Флинка сливались с пронзительно черным ночным небом и определить очертания громадных скал можно было только приблизительно по той незримой границе, где беспросветная тьма гор перетекала в тьму небесную, испещренную мириадами мерцающих точек. Внизу едва различимо в темноте, под понуканием ночного ветра, безмолвно колыхались джунгли, в просветах между деревьями серебрилась река, хотя луны на небе не было, по-видимому бегущей воде хватало света звезд. В нескольких местах над кронами деревьев возносились массивные, полуразрушенные, но не утратившие своей величественности храмы ехидн, и даже самые старые деревья, росшие у их подножия, не могли сравнится с ними в возрасте. Дальше за лесом, мерцали огни города, но в повседневное ночное сияние огней то и дело вторгались вспышки от взрывов, выстрелов и магии. Флинк присмотрелся к ним…
-«Так и есть! Призрак был прав! В городе все еще идут бои, мне нужно срочно туда попасть!»
Флинк стоял и всматривался в зарево над городом, ветер доносил до него еле слышные отголоски взрывов.
-«Нет» - вздохнул Флинк – «Даже если я побегу, то буду там не раньше, чем к утру…» - Еж понуро опустил голову, но через пару секунд снова ее вскинул, в глазах вспыхнул огонек надежды:
-«Стоп! Я же адепт, а ведь призрак сказал, что мои крылья можно использовать по их прямому назначению, то есть для полета! Только вот как они работают?»
Флинк подпрыгнул на месте – но крылья лишь светящимся плащом повторили за ним его движение.
-«Да как же так… хотя способности и раньше включались сами собой, когда в них возникала необходимость!» - Флинк подошел к краю пропасти и осторожненько посмотрел вниз – до ближайшего уступа было метров триста, а дно пропасти терялось в непроглядной тьме. Еж шумно сглотнул и вновь посмотрел на огни города, в нем по-прежнему то тут, то там происходили вспышки, затем отступил на несколько шагов назад.
-«Эх, авось получится!» - Флинк зажмурился и рванулся вперед, через несколько шагов он перестал чувствовать под ногами землю, но вопреки ожиданиям ветер не засвистел у него в ушах, как это обычно бывает при падении – нагретый за день воздух всего лишь мягко обдувал его, поднимаясь в ночное небо параллельно отвесной скале. Наконец Флинк открыл один глаз, но смог удержать его в таком состоянии не дольше секунды.
-«Земля вроде не приближается…неужели…» - он снова открыл правый глаз – так и есть! Он завис в нескольких метрах от края пропасти! Еж осмелел и открыл второй глаз.
-«По-видимому я первый в мире летающий ежик…хотя Соник тоже умеет летать, когда он в супер форме. Но все же надо как-то перемещаться!» Он посмотрел себе за спину – с крыльями видимых изменений не произошло, он попытался побарахтаться в воздухе, но не смог даже сдвинуться с места.
-«Какой толк от крыльев, если ни не дают тебе возможности перемещаться!» - внезапно со стороны города полыхнуло светом, глаза Флинка расширились – «Я должен быть там во что бы то ни стало!» - И Флинк ощутил, как все внутренности его стукнулись о подошвы кроссовок и только после этого вернулись на исходные места, сам же еж несся по направлению к городу как крылатая ракета класса воздух-воздух.
-«Так вот как это работает! Действительно разумно – позволять адепту пользоваться его силой лишь в самые критичные моменты! Или я что-то неправильно делаю?» Тем временем город приближался с нарастающей скоростью, уже были видны отдельные здания, а вернее – их остовы, уличное освещение, уцелевшие прожектора военных.
-«Хм… интересно, а остановлюсь я тоже в самый последний момент?» - и чем ближе Флинк был к городу, тем сильнее волновал его этот вопрос.
Вот уже еж мог различить отдельные фонари, все улицы были завалены покореженной техникой, половина зданий была разрушена, то здесь, то там гремели выстрелы, проносились огненные шары и сгустки непонятной энергии.
-«Видимо это адепты дерутся друг с другом» - подумал он.
Город выглядел так, как будто в его центре рванула атомная бомба – повсюду валялись остовы машин, военной техники. На улицах лежали тела погибших, среди которых были не только люди и мобианцы, но и существа, по одному виду которых можно было судить об их чужеродности.
На центральной площади Флинк заметил того самого дымного, который вытащил его из мастер изумруда, призрак был окружен чем-то вроде свиты из существ самой различной, а порой даже пугающей наружности. Еж полетел в его сторону, тот, тоже заметил его и повернулся ежу навстречу. Флинк сбросил скорость и завис перед дымным в паре десятков сантиметров над землей.
-«Надо же, сам остановился…» - подумал Флинк – «Видимо есть какие-то нюансы с этими крыльями!»
-«Ты?» - начал Отступник – «Что ж, я даже рад, что ты выжил, может объяснишь, что произошло в пещере Залога?»
-«А разве это не твоих рук дело?» - удивился Флинк – «ты, кажется, отступник…»
-«Все верно, вижу что обо мне тебе уже рассказали, так каким же образом ты выбрался из пещеры?» - повторил свой вопрос Отступник.
-«Как, как… пробурился!»
-«Ясно… сила адепта тебя не покинула, что довольно странно. А почему обрушилась пещера, и какой меч был водружен на алтарь?»
-«Это долгая история…» - начал Флинк, но был прерван громоподобным властным возгласом:
-«Стойте!» - голос доносился откуда-то сверху, все подняли головы – сверху спускался еще один адепт, также являвший собой дымную сферу, но только глаза светились зеленым.
-«Если сейчас мы узнаем, кто возложил меч, то наша борьба наконец-то прекратится!» - заявил спустившийся с небес адепт.
-«Кого я вижу!» - с иронией протянул Отступник – «Светлый ангел собственной персоной! Хотя с гибелью Верховного ангела в пещере Залога теперь ты носишь этот гордый титул!»
-«Молчи, предатель! Я по крайней мере здесь сражаюсь бок о бок со своими соклановцами, а не отсиживаюсь в других мирах, как те, к кому ты перебежал!»
-«А какой смысл? Мы знаем, что победим!» - Отступник взглянул на Флинка – «Ты же возложил меч, не так ли, Флинк?»
Все вперили взоры в белого ежа.
-«Ну…» - Флик терялся – «Не совсем… Мне рассказали про Альянсы, адептов и залог, а также про Орден Гармонии»
-«Орден?» - переглянулись Отступник и Верховный Ангел.
-«Да… Адепт Ордена появился внезапно, убил Призрака и разрушил алтарь, возложив на него свой меч залога!» - Флинк лихорадочно раздумывал над сложившейся ситуацией: с одной стороны он должен был попытаться защитить свой мир, а с другой – надо было как-то разрулить проблему с Адептами…
-«Ну почему этот Залог оказался именно на Мобиусе?» - вздохнул он про себя.
-«Значит никто не успел возложить свой меч?» - спросил Отступник.
-«Не совсем… меч, который ты мне дал я успел возложить, но его выбил из алтаря тот член ордена»
-«Ага!» - воскликнул Отступник, поворачиваясь к Ангелу – «Вы проиграли! Наш Меч Залога побывал на алтаре, это честная победа!»
Глаза Ангела полыхнули зеленым:
-«Алтарь разрушен, а я не стану доверять словам первого встречного! Ты не сможешь ничего доказать!»
Глаза Отступника сузились:
-«Это нарушение договора… Мы выиграли, как и было условлено! Вы не в том положении, чтобы продолжать бороться, сдайтесь и мы вас просто изолируем в одном из миров. Но если нет…»
-«Думаю, ты знаешь мой ответ, предатель! Альянс Ангелов будет стоять до конца, пусть мы не выиграем, но заберем с собой достаточно ваших адептов!»
-«Хорошо… Насколько я знаю, все ваши последователи уже в этом мире, или на подступах к нему, к нам тоже спешит подкрепление, сражаться будем до последнего адепта, идет?»
-«Вполне! Но мы лучше уничтожим этот мир, чем признаем поражение от вас!» - С этими словами Верховный Ангел испарился.
Флинк, молчавший до этого времени, спросил у Отступника:
-«Как это – «Уничтожим»?»
-«Все просто» - ответил ему адепт – «Ангелы на грани поражения, но все еще очень сильны, но в случае безнадежного положения они предпочтут уничтожить себя вместе со всем этим миром, а значит и с нами, чем сдаться и признать поражение!»
-«Но нельзя же так! В этом мире ведь живут живые существа, и они сражаются за свой мир вместе с адептами! И, между прочим – против вас!»
-«Эх, миров много… в другом бы мире население сражалось бы против Ангелов, да и один единственной мир не так уж и важен для них, если это уничтожит большую часть нашего Альянса, к тому же если победим мы, то уничтожать его не будем! Мы установим свои порядки, но не более, Ангелы же более самоотверженны и непримиримы, так что если мир будет разрушен, то это будет полностью их вина!» - ответил Флинку Отступник.
-«Значит вы не перестанете?» - спросил он.
-«Ты сам видишь… Поверь, мне это тоже не нравится, я даже предал своих, чтобы положить конец войне! Видя, что ни одна из сторон не может одержать победу, я решил помочь Демонам, так как обладал информацией, способной дать преимущество, это выбор мне тяжело дался, но я уверен, что поступил правильно!»
Флинк в нерешительности парил над асфальтом:
-«Что же делать? Прав был тот член Ордена – это бессмысленная и глупая война, и переубедить я их не смогу… Тогда остается одно!»
Флинк нахмурился:
-«Ваш окончательный ответ «нет»?»
-«У тебя есть предложения?» - вновь повернулся к Флинку Отступник.
-«Да! Ты и весь твой Альянс немедленно убираетесь из этого мира, это относится также и к Ангелам!»
-«Хех… не смеши! Даже верховные правители обоих Альянсов не в силах что либо поделать… не говоря уже о тебе. Только Орден обладает достаточной мощью, чтобы прекратить войну и спасти твой мир, но они не вмешаются… Да и к тому же я лишь руковожу сражением в этом мире, и не имею такого сильно влияния в Альянсе, чтобы донести твое предложение до Высших!»
-«Тогда придется все сделать самому… Я вас предупреждал!» - И Флинк свечкой взмыл в небо.
-«Интересно, на что же он действительно способен?» - подумал про себя Отступник.
Тем временем Флинк летел к упавшему в воду Острову Ангелов.
-«Если у меня не получится, тогда пиши пропало!» - Флинк еще не представил, что собирается делать, но потом решил действовать по обстановке. Наконец знакомый алтарь предстал взору ежа. В темноте он не выглядел таким внушительным, как в дневное время, да и изумрудный свет, исходивший раньше от Мастер изумруда, а теперь – от его фрагментов заметно поугас. Рядом с главным алтарем находился сдвоенный алтарь, на котором лежали два прозрачных, но тоже светящихся камня – в которых были заточены души братьев-ехидн. Еж приземлился перед алтарем Мастер изумруда, он весь был усыпан зелеными мерцающими осколками.
-«Если Отступник смог разбить его, значит, теоретически я могу его восстановить, в любом случае не узнаю, пока не попробую!» Флинк постарался себе представить Мастер изумруд целым и невредимым, находящемся на своем законном месте. И стоило ему только как следует вообразить эту картину, как осколки бесшумно поднялись в воздух и неспешно устремились к углублению в алтаре. Флинк задержал дыхание, так как боялся, что если он слишком громко вздохнет, то изумруд опять рассыплется. Наконец, когда все фрагменты встали на свои места, Мастер изумруд полыхнул светом, и все трещины в нем рассосались, камень опять вращался, слегка покачиваясь в своем углублении, Флинк невольно залюбовался этим зрелищем. Он подошел к изумруду и приложил к нему ладони, вопреки ожиданиям Флинку не передалась сила хаоса, скорее даже напротив – как только он поднес руки к камню, из изумруда вылетела ослепительная зеленая молния и ударила ежа прямо в грудь. Флинк, пролетев порядочное расстояние, упал на малый сдвоенный алтарь.
-«Изумруд не хочет делиться силой, по-видимому это как-то связано с тем, что я теперь адепт… и что же в таком случае делать, ведь без силы изумруда остановить битву альянсов не представляется возможным!» - Флинк поднялся с каменного пола, его взгляд невольно приковали два алмаза – «Хотя…» - в голове у Флинка зашевелились мысли – «Интересно, можно ли достать тех двух братьев-ехидн из их камней?» - Еж задумчиво подошел к камням – «Хм, внутри у них вроде бы что-то мерцает, посмотрим…» И он, размахнувшись, ударил по камню кулаком. В первые секунды ничего не происходило, затем в алмазе появилась трещина, из нее начали бить лучи света, а трещина, как будто бы расширяемая этими лучами, побежала по всему камню. Флинк, не дожидаясь когда камень окончательно распадется, точно так же въехал по второму алмазу, с ним
произошло то же самое. Флинк отошел на пару шагов, камни рассыпались почти одновременно, из их осколков выпорхнули два искрящихся шара, затем на их месте образовались братья–ехидны. Они стояли не двигаясь и не открывая глаз, Флинк подождал с минуту, затем, набрав в грудь побольше воздуха гаркнул:
-«Ро-ота па-адъем!!!» - Близнецы с неохотой зашевелились, затем один за другим они открыли глаза.
-«О-ох, что это было? Я чувствую себя так, словно мне на голову свалилась скала…» - простонал один, фокусируя взгляд но окружающем мире.
-«Те же ощущения…» - подтвердил второй.
-«А где тот зверь, что нас… того?» - в свою очередь поинтересовался первый, и тут оба ехидны увидели стоявшего перед ними Флинка. Переглянувшись они не сговариваясь бухнулись перед ежом на колени.
-«О! великий воин!» - заговорили они наперебой.
-«Прости, что подняли руку на тебя!»
-«Ибо слепы мы были…» -
-«Эй-эй! Что это с вами?» - Флинк поднимая их обоих на ноги – «Ну где вы видели воина?»
-«Мы присягаем тебе верой и правдой, ибо свершилось предначертанное!» - хором возвестили братья.
-«Что свершилось?» - удивился Флинк.
-«В день нашего рождения шаманы предсказали, что наступит день и мы встретим воина, который сокрушит нас обоих, даже если мы объединим свои силы! Тогда мы должны будем присягнуть ему в верности, и этот воин – ты. Ведь именно тебе удалось отправить нас обратно в камни!»
Флинк ошарашено смотрел на ехидн:
-«Гм…Э-э-э, и что от меня требуется?» - обратился он к близнецам.
-«От тебя – ничего, а вот мы теперь готовы выполнить любой ваш приказ!»
Тут Флинк вспомнил, зачем он, собственно, пришел:
-«Слушайте, тут такое дело – к нам тут нагрянула толпа воинствующих и радикально настроенных на уничтожение мира существ, которых необходимо отправить домой и желательно сделать это по-быстрому, иначе от планеты останется разве что… ничего! Поэтому мы сейчас отправимся в город и попытаемся убедить их оставить нас в покое!»
-«Ты слышал?» - обрадовался один из братьев – «Здесь по-прежнему идет война! Поразвлечемся!»
-«Ага… а то с тобой драться уже неинтересно!» - тем же радостным тоном подтвердил второй.
-«Кстати, ребята, а как вас звать-то?» - спохватился Флинк.
-«Я - Рейдж» - представился один.
-«А я – Энгер» - продолжил второй.
По правде говоря близнецы (на то они и близнецы, в принципе) были похожи как яйца из одного гнезда, так что смысла в именах все равно не было.
-«О’кей, я, кстати – Флинк. Теперь держите меня за руки – сейчас мы полетим!» - Ехидны ухватили ежа за руки.
-«М-м-м, нет – так неудобно… Во! Придумал – ты (Флинк ткнул пальцем в стоящего от него справа) будешь держать меня за кроссовки, а ты (Еж перевел указательный палец на второго) – ухватишься за его сандалии!»
Сделав так Флинк набрал высоту и понесся к городу.
Через некоторое непродолжительное время на главной площади города (та что перед станцией).
На площади по-прежнему находился Отступник в компании еще кое-какого сопровождения. Флинк снизился, ехидны отцепились и встали справа и слева от приземлившегося ежа.
-«Я вижу ты нашел себе подмогу!» - с иронией в голосе обратился к ежу дымный.
-«Вот видите этого?» - обратился Флинк к Рейджу с Энгером, игнорируя слова Отступника.
-«Того, что в дыму?» - вопросом на вопрос ответил ему Рейдж.
-«Именно! Так вот, его пока не трогайте – он тут, по-видимому один из главных и я попробую еще раз его уговорить, зато остальных можете колбасить сколько душе угодно! Остались только враги – наших всех перебили, но у меня есть план, как их вернуть!»
-«Ладно… Ну что, Энгер? Пошли поразомнемся?»
-«Ты ведь знаешь, что я всегда за!»
Ехидны побежали по улице туда, откуда доносились самые громкие звуки, на ходу готовя магию.
-«Ты странно себя ведешь…» - вновь обратился Отступник к Флинку.
-«Я ведь предупреждал, а теперь прошу еще раз подумать над моими доводами! Ну нельзя же друг друга так истреблять! Это похоже, как если бы вы затеяли драку в чужом доме и поломали в нем всю мебель и перебили всю посуду! Посмотрите на тех двоих…» - вздохнул еж – делая жест рукой в сторону братьев – ехидн:
- «Совсем недавно они спали и видели, как убивают друг друга сотнями различных способов. Они точно так же должны были причинить огромные разрушения своей битвой. И что в итоге? Теперь они сражаются бок о бок, потому что появился общий враг, который хочет уничтожить то, за что они сражаются друг с другом. Но не только это изменило их, примирение потребовало демонстрации силы, они - ехидны, для них это традиционно и даже типично, но вы же Высшие Существа, а вражда ваша ничем в корне от их прежней беспочвенной ненависти друг к другу не отличается!»
-«Ты нашел, с чем сравнивать нашу битву!» - парировал призрак – «Ты прав – мы - Высшие Существа и тебе не дано понять наши мотивы. Ты мог бы стать одним из нас, но теперь тебе в лучшем случае уготована участь адепта!»
-«Хм…» - усмехнулся Флинк – «Я уверен, что Рейдж и Энгер сказали бы то же самое, мотивируя тем, что только истинные воины могут понять ту радость и упоение битвы, которое они испытывают. Во вселенной все развивается по спирали – наращивает масштаб, но не меняет своей сути. Вижу, вас не убедить, тогда придется поступить так, как того требуют обстоятельства!» - Флинк замолчал.
-«Ты можешь уйти или присоединиться к нам, потому что Ангелы безнадежно проигрывают!»
-«Я сказал, что собираюсь делать» - проговорил Флинк, в это время над городом полыхнула молния и с неба начали спускаться белые светящиеся точки, и по мере приближения к земле они увеличивались.
-«К ним подоспел резерв, проклятье! Теперь битва затянется!» - с досадой проговорил Отступник.
-«Я предупреждал…» - начал Флинк.
-«Слушай, ты мне надоел!» - резко повернулся к ежу дымный – «Уберите его!»
Один из демонов подошел к ежу вплотную, вытащил из-за спины здоровенный тесак и нанес удар сверху вниз, рассчитывая разрубить противника пополам. Неожиданно для демона меч уперся во что-то твердое – в руке у Флинка, в самый последний момент материализовалась бита, выполненная, по всей видимости, из того же материала, что и Мастер изумруд. Странное оружие исчезло так же внезапно, как и появилось, Демон стоял на месте, не будучи в состоянии пошевелиться от удивления, тем временем Флинк неспешно отвел руку назад, а затем резко выбросил вперед. Удар пришелся в самый центр груди демона, от места соприкосновения по воздуху побежали концентрические круги сжатия и разряжения воздуха, сам же Демон полетел вниз по улице. Ее перегораживал подбитый танк, Демон вмялся в его броню и протащил танк вместе с собой метров тридцать, пока танк не уперся в стену. Флинк опустил руку:
-«Ну почему всегда необходима демонстрация силы? Ведь гораздо проще решить проблему мирным и бескровным путем…»
-«Ты не знаешь, на кого поднял руку!» - воскликнул Отступник – «Да от тебя даже пыли не останется!»
С неба ударил луч света, по нему спустился Высший ангел:
-«К нам пришла подмога!» - торжественно возвестил он.
-«Что нам ваша подмога!» - ответил ему Отступник – «Ты посмотри лучше на этого «Героя»!» И он повернулся в сторону ежа, но в этот момент в конце улицы что-то сильно громыхнуло и осело одно из полуразрушенных зданий, оттуда донесся крик – «Извини – увлеклись!», принадлежавший то ли Энгеру, то ли Рейджу.
Ангел подплыл ближе к Флинку:
-«А что с ним такое?» - спросил он у Отступника.
-«Этот еж надеется, что сможет прекратить нашу битву!»
-«Ты сам не понимаешь, чего хочешь! Наша борьба есть основа вселенского уклада! В мирах постоянно кто-то с кем-то воюет, а мы внесли в борьбу лишь элемент соревнования, ведь побеждает сильнейший! Значит в конце останется только один Альянс!»
-«Боюсь, что когда останется одни Альянс, не останется миров!» - отпарировал Флинк –
«Добро и зло нельзя оценить по десятибалльной шкале! И уж тем более сравнивать их друг с другом в попытке выявить сильнейшую сторону! Я не встаю ни на какую сторону, ни вашу, ни Ордена, но я и не объявляю вам войну – я просто хочу сохранить то, что мне дорого, а остальное – неважно!»
-«Ха! Значит, если бы тебе предстояло выбрать между уничтожением твоего мира или уничтожением пары десятков чужих миров, ты бы не задумываясь выбрал бы первое?» - уже более серьезно спросил его Отступник.
-«Да!» - ответил Флинк после секундной паузы, но в глубине души появилось какое-то странное и неопределенное чувство, состоящее из интуитивного ощущения собственной неправоты.
-«Значит» - продолжал Отступник – «Если бы перед тобой стоял выбор между гибелью друзей и гибелью незнакомых тебе существ, ты бы опять выбрал бы первое?»
Флинк медлил с ответом, уперев взор в асфальт, наконец он тяжело ответил –
-«Да!»
-«Ха!» - полыхнул отступник, а Верховный ангел помрачнел – «Тогда добро пожаловать на сторону Тьмы!»
-«Что?» - Флинк удивленно поднял глаза на Дымного.
-«Это доктрина Темных – жить по своим желаниям!» - тихо произнес Ангел – «Ты показал, что в глубине души ты ближе к Демонам» - и умолк.
Отступник продолжил за него – «Ведь демонами становятся не из одной лишь жажды разрушения, власти или могущества! Такие демоны никогда не поднимаются на высшие ступени в Альянсе, самые могущественные – это такие, как ты или я! Тебе чужды злые мысли, ты всех готов простить, веришь в справедливость и торжество добра. Но ты живешь чувствами – тебе дороже всего на свете твои друзья, предметы и места, с которыми связаны лучшие минуты твоей жизни – для нас превыше всего это, как ни трудно в это поверить! Разделение на Ангелов и Демонов произошло не из полярности характеров наших Адептов, а по принципу того, что управляет нашими поступками! Нами – Демонами управляют чувства и эмоции – мы подвержены резкой смене настроения и взглядов, поэтому готовы идти на все ради осуществления своих желаний или мечт и совершаем поступки, не задумываясь о том, к каким последствиям они приведут. Ангелы же» - Отступник взглянул на Ангела – «направляются разумом и своей силой воли. Они никогда не думают о себе – им гораздо важнее правильность их поступков с точки зрения логики, на те два вопроса, что я задал тебе, любой Ангел ответил бы по-другому и выбрал бы оба вторых варианта. Конечно, ему больно было бы потерять друзей, или свой мир, но он будет уверен, что не поддался импульсу и поступил правильно, а точнее – логически правильно! В этом и заключается наш основной конфликт, как бы странно это ни звучало! Мы доказываем, что вселенная, являясь по сути хаосом не может быть подчинена правилам и жить по раз и навсегда определенным понятиям. Но Ангелы, напротив, настаивают на том, что мы должны отречься от хаоса в наших душах и мирах, утверждаютают, что сила воли важнее силы чувств! А что же, как ни чувства делают нас теми, кто мы есть! Настоящие Ангелы отдадут жизнь за абсолютно чужих ему существ, без размышления встанут на защиту принижаемых, но они никогда не пойдут на убийство ради любви, убеждений, дружбы или мести! Это и есть настоящая борьба и теперь ты, надеюсь, видишь, насколько глубоки наши разногласия и почему мы просто физически не можем остановить эту борьбу!»
-«Но почему нельзя оставить все как есть?» - воскликнул Флинк, сраженный такой откровенностью со стороны Отступника – «Почему же никто не может жить свободно так, как захочет?»
-«Дело в том» - подал голос Ангел – «Что все живые существа с момента своего рождения уже принадлежат к Демонам – всеми разумными и неразумными живыми формами правят чувства и инстинкты. Ничего не поделаешь – так заложено природой, но некоторые становятся на нашу сторону, в какой-то момент осознавая неправильность их прежней жизни. Поэтому и говорят, что внутри каждого из нас сидит зло, то есть наши страхи, чувства, эмоции и предрассудки, под влиянием которых мы совершаем порой опрометчивые поступки, которые подчас являются злом для окружающих. Ангелами не рождаются – Ангелами становятся, в отличие от Демонов, которые остаются такими как есть не смотря ни на что!»
-«Все верно, Враг мой!» - с ноткой иронии обратился Отступник к Ангелу – «Ну что ты скажешь теперь?» - он развернулся и изучающим взглядов уставился на ежа.
Флинк стоял, ему казалось, что мозг сейчас перегреется, теперь он понял - все есть далеко не то, чем кажется, как правило, при взгляде глубже оно либо гораздо меньше, либо гораздо больше, чем с виду. Мысли удавалось поймать лишь обрывками:
-«Ну надо же… Выходит, что я есть зло… А как же мои друзья? Тэилс, Соник и другие? На какой они стороне тогда? Все они готовы рисковать жизнью друг за друга, не считаясь, порой с последствиями… Тогда они тоже Зло? Хотя я понял, что мне все равно!» - Наконец он вздохнул и ответил:
-«Ангелы, Демоны… Теперь я понял смысл вашей войны, но не стану принимать в ней участие – Для меня это слишком сложно, мне нужен лишь мой маленький мирок, в котором я счастлив и делаю счастливыми других! И никакие высшие цели не смогут заставить меня отвернуться от этого!»
-«В таком случае что ты собираешься сделать?» - спросил у Флинка Отступник.
-«Все очень просто – я отмотаю время немного назад, в тот момент, когда еще не началась ваше вторжение»
-«Если ты отмотаешь время, то все равно Альянсы отыщут этот мир и все будет как сейчас!» - возразил ему Ангел.
-«Я знаю… поэтому я изолирую этот мир от постороннего вмешательства»
-«Это тоже бессмысленно, если мы наткнемся на изолированный от проникновения мир, то не успокоимся, пока не проникнем в него!» - парировал Отступник
-«Я предполагал и это… пытаться проникать будет некому! Я сначала изолирую мир, а уж потом отмотаю время только в нем, так как раньше вас здесь не было, то вы исчезнете, и так как этот мир будет изолирован, то исчезнете окончательно и бесповоротно, как будто вас и не было! Ведь, я полагаю, в данный момент на планете находятся все члены обоих альянсов?»
-«Но это никому не под силу!» - воскликнул Отступник.
-«Это под силу мне, правда это потребует полной отдачи, и на это уйдут все силы адепта, я по сути дела перестану им быть, да существовать вообще, так как просто Флинк и Флинк-адепт уже слишком сильно разняться, чтобы быть единым целым!»
-«Ты все-таки отдашь жизнь, чтобы сохранить свой мир…» - с удовлетворение протянул Отступник, обращаясь к Верховному Ангелу – «Он все-таки больше Демон, чем Ангел! И Это можно считать нашей победой! Хоть он и не член Альянса!»
-«Делайте, что хотите!» - еле слышно проговорил Ангел – «Мы и вправду проиграли, если такие, как он становятся на вашу сторону!»
Флинк поднялся над землей на уровень третьего этажа зданий, закрыл глаза, и вокруг него начало очень медленно формироваться какое-то поле розоватого оттенка.
В это время на крыше одного из чудом уцелевших зданий напротив площади.
-«Так это есть тот самый Адепт?» - спросил коричневый еж у призрака с желтыми глазами. Раш стоял на самом краю крыши, на нем не было обычного доспеха – только металлизированный пояс с неизменным бластером в кобуре.
-«Как я и предполагал…» - призрак выглядел задумчивым.
-«Что он собирается сделать?» - тем же ровным тоном еж задал следующий вопрос.
-«Он хочет закрыть этот мир от внешних проникновений, и я его хорошо понимаю… Этот Адепт не берется вершить судьбы вселенной, знает, что слишком слаб для поисков Истины и Правды, он хочет сохранить то, что ему по-настоящему дорого – его мир, ему не нужна магия и сила хаоса, чтобы быть героем – он особенный сам по себе! Его поступок можно назвать жестоким по отношению к Адептам, но это единственное доступное решение проблемы – оба Альянса будут уничтожены в один миг, без боев и разрушений. В этом мире сейчас нету ни одного члена Ордена, кроме меня, но я здесь и останусь»
-«Почему?» - не глядя в его сторону спросил Раш.
-«Я придумал этот план, я способствовал его претворению в жизнь… Я лидер и основатель Ордена Гармонии, мои последователи будут незримо наблюдать за развитием миров, выявлять закономерности, исключать повторения Альянсовской войны»
-«Зачем?» - последовал вопрос.
-«Мы хотим узнать устройство вселенной, создал ли ее кто-нибудь, или нет, а если и создал, то с какой целью? Я понимаю, что нам это вряд-ли удастся, ведь вселенная бесконечна, но, как говорится – «Смысл жизни заключается в том, чтобы потратить ее на поиски ее же смысла»! Что касается меня. То я слишком долго жил и слишком устал – я делал порой ужасные вещи, о которых мне хотелось бы забыть раз и навсегда, но моя сила накладывает на меня определенную ответственность – я постоянно за что-то отвечаю. Если я забуду о том, что сила дается не для разрушения, а для созидания, то уподоблюсь Адептам»
-«Если все пришельцы из других миров исчезнут, то исчезну и я?» - Раш повернулся к призраку.
-«Да… Я выбрал именно тебя, потому что тебя ничего не держит на свете, у тебя нет цели существования, но в то же время ты способен оценить ситуацию правильно и понять мои мотивы. Но если тебе есть, зачем жить, то я могу тебя отправить в любой мир в любое время, ты только скажи – куда! Это будет последнее, что я сделаю в жизни»
Раш молчал где-то с минуту, затем, смотря вниз, вновь обратился к призраку:
-«Я жил всегда по велению разума, стремился к тому, чтобы все так жили, потому что я не представляю иного способа существования. Но как бы мне не хотелось, я не смог воплотить свой план… свою мечту в жизнь! Мир ничуть не изменился в ту сторону, в которую я всеми силами старался его изменить, я принес только разрушение старого, но, оказалось, что мое новое еще хуже. Оказалось, что нельзя заставлять мир идти по каким бы то ни было рельсам, все развивается так, как должно, Может быть вселенная и придет к тому времени, когда всем будет управлять расчет, соображения эффективности и целесообразности. Ангелы – первые, кто смог бы так жить, чувствуя себя счастливым, но вселенная все же не готова к принятию этих порядков, так что пока миром будут править чувства и желания… А понятия «Добро» и «Зло» потребуют пересмотра!» - Раш улыбнулся уголком рта
-«Да к чему вообще эти слова – «Добро» и «Зло»? Вселенная обходилась без них раньше, обойдется и впредь! Как ты сам увидел – война Альянсов – это борьба двух разных концепций существования разума, а отнюдь не примитивная война из-за несовпадения взглядов, но лишь немногие это осознают и принимают даже в Ордене, но ничего поделать нельзя, ибо не всем это дано, а силами лишь самых мудрых мирами управлять невозможно!»
-«Я считал, что совершил ошибку, надеясь изменить мир, согласно своим представлениям, и пусть я себе в этом не признавался, но разница между мной и, скажем, Роботником была минимальна – нами обоими управляли эмоции. Главная ошибка – это мое появление на свет, и я ее исправлю, ты знаешь, куда меня отправить…»
-«Я не стану спрашивать, хорошо ли ты подумал, так что приготовься»
Воздух вокруг Раша пошел рябью, его силуэт все больше размывался, пока не исчез вовсе.
В это время внизу Флинк стоял посреди площади с раскинутыми в стороны руками, вокруг постепенно начали происходить изменения: Вот кирпичи, выпавшие из стены встали на место, взорванная машина собралась из деталей и заблестела хромированным бампером как ни в чем не бывало. Тела, лежащие на улицах поднялись, запекшаяся кровь вновь становилась жидкой и втягивалась в раны. Солнце несколько раз из конца в конец перешло небо, и вот уже веселая толпа состоящая из Флинка и его друзей бодро шла по площади, на плече у белого ежа сидел прозрачный чао. Силуэт раскинувшего в стороны руки ежа с каждой секундой становился все белее прозрачным, наконец он совсем исчез, улыбнувшись напоследок при виде друзей счастливой улыбкой.
-«Эй, чего стоим?» - воскликнул Соник, глядя на часы – «Сейчас же как раз поезд до руин отходит!»
-«Побежали! Надеюсь успеем!» - И все шумная толпа понеслась в сторону станции.
В другом мире
В лаборатории Алекса Максвелла, в его личной комнате находился резервуар, наполненный зеленоватой жидкостью, в центре него находился младенец-ежик. Внезапно перед капсулой материализовался Раш, он взглянул на ребенка, утыканного трубками и датчиками. Постояв так с минуту он медленно расстегнул кобуру, и достал оттуда бластер. Секунду спустя раздался выстрел, капсула разлетелась вдребезги и, одновременно с осколками стекла, пола коснулись металлический пояс и еще горячий бластер повышенной мощности.
FIN