ФАНТОМЫ ТЬМЫ

Глава 6

Вместе встретить рассвет

 

Крис тяжело вздохнул и закрыл глаза. Всю ночь он так и не смог уснуть, перед его глазами все время вставал иссиня-черный еж, который несмотря ни на что, все еще был ему дорог. Парень встал с кровати и медленно подошел к окну.

До рассвета оставалось совсем немного. Крис автоматически перевел взгляд на любимую крышу Соника, на которой ежик так любил встречать утреннее солнце. Конечно же, он никого там не увидел. Мучало парня и другое: теперь, когда его друг сражался на стороне Тьмы, фантомы получили значительный перевес. Как ни крути, теперь им нечего было противопоставить. Хотя…

— Тикал… Где ты сейчас, ты нужна нам… — тихо произнес Крис. Сейчас он знал одно: помочь может только она.

Парень даже не надеялся, что ему ответят. Но… Неожиданно прямо перед ним возник сияющий шар света. Шарик становился все больше и, наконец, превратился в оранжевую красавицу-ехидну.

— Ты ведь звал меня, верно? — спросила Тикал, небесно-голубыми глазами глядя прямо в глаза Криса.

— Тикал, прошу, помоги нам… Помоги вернуть Соника.

— Я все знаю, Крис, — грустно сказала ехидна, — Это случилось по моей вине. Но, думаю, я знаю, как все исправить. Я все объясню…

Перед ехидной вдруг возникло изображение, напоминавшее голограмму. Крис внимательно посмотрел на него… и увидел двух ежей. Один из них сверкал золотом, другой был чернее ночи.

— Две половинки души сольются воедино… — тихо произнесла Тикал, и ежи начали соединяться… Как только они слились, на их месте возник синий ежик с изумрудно-зелеными глазами.

— У каждого хранителя и контроллера обязательно должно сохраняться равновесие между добром и злом. Дарк Соник — всего лишь темная часть души настоящего Соника. Обычно он спал где-то в глубине его сердца, пробуждаясь лишь тогда, когда Соник испытывал сильнейшую злобу и ярость. Если в этот момент рядом будет источник силы Хаоса, он обретет суперформу. Лайт Соник, больше вам известный, как Супер Соник, — это вторая половина его души. Обычно она доминировала над темной стороной, но и Дарк не дремал, уравновешивая светлую сущность и тем самым позволяя сохранять Сонику равновесие. Сейчас же он пробудился полностью, и к тому же находится под контролем фантомов. Демонам нужен Адепт, нужен контроллер, чтобы полностью подчинить Хаос. Но чтобы овладеть тьмой, контроллер должен сам стать тьмой… Мы не можем допустить этого…

— Как нам освободить его? — спросил парень.

— Нужно пробудить его светлую сторону. Заставить вспомнить, кем он был… Крис, тебе придется напрямую войти в контакт с Дарком. Это очень опасно, он вполне способен на убийство. Но ты Сонику, как родной брат… У вас очень прочная эмоциональная связь, ты сам знаешь об этом. Ведь ты чувствовал, когда он нуждался в помощи, даже находясь в параллельном мире… Ты можешь помочь ему вспомнить все. Ты, и все остальные… А я помогу тебе…

— Тикал?.. — спросил было Крис, но ехидна начала растворяться… — Тикал! Стой!

Он присел на край кровати, думая над словами девушки. «Пусть опасно, пусть… Но если я могу помочь ему вернуться, я сделаю это. И ради этого я пойду на все…».

 

Завтрак прошел чуть ли не в траурной обстановке. Крис задумчиво сидел за столом, стараясь выработать схему действий. Эми не прикасалась к еде, украдкой вытирая слезы. Тэйлс иногда оглядывал эту печальную картину и тяжко вздыхал, а Крим боязливо жалась к матери.

— Что-то произошло? — тихо спросил у Криса сидевший рядом с ним Наклс.

— Да. Попозже я расскажу.

— Это связано с Соником?

В ответ парень лишь грустно кивнул. Накс же с трудом подавил рычание, почувствовав на своем запястье теплую ладошку Руж. Летучая мышь украдкой прильнула к любимому, нежно улыбаясь. Это успокоило ехидну, и он принялся доедать завтрак.

После завтрака компания снова расположилась в гостиной. Чтобы немного отвлечься, Эми включила телевизор… и тут же остолбенела от услышанного:

— … Чудовища, не так давно чуть не разрушившие 101-е Шоссе на Стейшн Сквер, атакуют набережную зону. Очевидцы утверждают, что монстрам помогает существо, по внешнему виду напоминающее когда-то всемирно известного ежа Соника. К месту происшествия уже высланы войска.

— Соник… — в ужасе прошептала ежиха. Тэйлс и Крис моментально вскочили с дивана:

— Мы немедленно вылетаем!

 

«Торнадо» на полной скорости мчался к злополучной набережной. Из бойцов не было только Руж: Наклс решил, что она еще недостаточно восстановилась после травмы, и не пустил ее с ними. Эми тихо плакала в кабине, Тэйлс сосредоточенно сжимал штурвал. Спокойно не было никому, во многом из-за того, что все они понимали, что сейчас им предстоит битва не на жизнь, а на смерть с существом, которое было их другом. И то, что Дарк Соник при желании не пощадит никого…

«Тикал… Хранительница Света, я надеюсь на твою помощь…» — мысленно позвал Крис ехидну. Он не знал, слышала ли его стражница Хаоса, но в его мыслях все время всплывали сказанные ей утром слова. Сейчас от него зависело, выйдут ли они победителями из предстоящей страшной битвы.

— Подлетаем, — мрачно сказал лис, и шерсть на его хвостах поднялась дыбом.

Фантомы уже успели похозяйничать: все вокруг украшали развалины, еще хлеще, чем после битвы с Е-99, одним из сильнейших роботов Эггмана. Мрачные черные тени крушили все вокруг, обдавая обломки зданий своим жгучим горячим пламенем. А между ними виднелось черное пятно, внешне напоминавшее ежа. Но это уже не был обычный Дарк Соник. Его иглы стали гораздо длиннее и были разлохмачены. На пальцах рук виднелись острые когти. А глаза пылали леденящим душу красным светом…

Еж-демон медленно повернулся к прибывшим. И его голос тяжелым, загробным звуком раздался в ушах его бывших друзей:

— Я знал, что вы вернетесь… Вернетесь, чтобы принять смерть.

«Чтобы овладеть тьмой, контроллер должен сам стать тьмой…». Эти слова, как похоронный звон, всплыли в памяти Криса. Они опоздали. Перед ними уже не просто Дарк Соник. Перед ними сам Темный Хаос, Абсолютная Тьма…

— Хаос Копье… — прошипел Дарк.

Тэйлс едва увернулся от огромных черных копьев, словно молнии, полетевших в самолет. Еж злобно зашипел, увидев, что промахнулся. Лисенок стал медленно сажать самолет в безопасное место. После посадки он открыл кабину, выпуская из нее Наклса.

— Уничтожьте их… — произнес Дарк.

На друзей немедленно накинулось полчище фантомов. Но не тут-то было! Они уже были опытны, и знали, как и куда атаковать.

— Я ВАМ ПОКАЖУ, КАК ЗЛИТЬ ЕХИДНУ! — взревел Наклс, и укрепив на кистях металлические когти, ринулся в бой.

— Выпусти меня, Тэйлс! Я пойду к нему! — жалобно попросила Эми. Но ее остановил Крис:

— Что ты сейчас сделаешь? Он просто убьет тебя, и все. Одна ты с ним не справишься.

Ежиха всхлипнула и застыла на сиденье.

— Крис, бери на себя управление огнем. Я попробую подняться в воздух и атаковать их оттуда, — скомандовал Тэйлс.

— Хорошо.

— Отлично! Наклс, мы идем к тебе! — с этими словами лисенок поднял машину в воздух.

— Вовремя, — буркнул ехидн, одновременно подпрыгивая и пробивая когтями «голову» демона, — Их тут не меньше полсотни! Такое мы видели лишь один раз…

— В последнем сражении за Мобиус, — мрачно сказал Тэйлс, — А это значит, что теперь они полностью готовы захватить Землю. Это всего лишь первая волна…

— Нужно остановить ее, — произнес Крис, — Тэйлс, выводи «Торнадо» на боевую позицию.

Лис мигом установил самолет так, чтобы можно  было вести обстрел. Мгновенно горящие глаза окружили «Торнадо», в него полетели снопы пламени. Тэйлс ловко увернулся, при этом не мешая Крису выцеливать темных.

— Получите, твари, — Крис выпустил несколько ракет, которые моментально достигли цели. Пять или шесть демонов грохнулись на землю и растворились.

— Так держать! — Наклс отвлекся на мгновение и тут же получил удар хвостом. Ехидна зарычал и вихрем бросился на врага. Через несколько секунд от нападавшего, а вместе с ним и еще парочки темных не осталось и следа.

— Их все еще слишком много, — заметил Тэйлс, уворачиваясь от жгучего пламени, изрыгаемого фантомами.

— Сейчас станет меньше, — Крис снова взял на мушку нескольких чудовищ и хладнокровно расстрелял их. «Они даже не живут по-настоящему… Это бездушные порождения Тьмы, чудовища, рожденные из мрака».

Еще несколько минут — и от прежнего полчища монстров остались лишь разрушенные ими здания. Наклс добил последнего фантома и повернулся к Дарку.

— ИДИ СЮДА, ПРЕДАТЕЛЬ! — заорал ехидна, приготовив Коготь.

Его слова не остались не услышанными. Дарк Соник опустился вниз и завис над землей прямо перед Наклсом.

— Неужели тебя мне придется уничтожить первым? — иронично спросил еж, — Ну что ж, наше вечное соперничество подходит к концу. Сегодня ты поймешь: тебе никогда не тягаться со мной...

— Хватит болтовни. Атакуй! — рявкнул Накс.

Тэйлс сдавленно охнул. Ехидне ни за что не пережить этот бой…

Еж ухмыльнулся:

— Сколько уверенности! Тебе так не терпится погибнуть?

— Нет, мне не терпится набить твою наглую физиономию!

— Так чего же мы ждем? Думаю, честно будет позволить тебе первым нанести удар.

Ярость ослепила Накса, и он с диким криком кинулся на Дарка. Через секунду ехидн с удивлением осматривал место, где только что стоял его противник.

— В чем дело? Ты уже забыл, что я — быстрейшее существо в мире? — тяжелый удар по спине заставил Наклса с криком грохнуться на землю. Над ним, словно тигр над жертвой, возвышался Дарк Соник.

— Тебе не победить меня, — еж щелкнул когтистыми пальцами, и в его руке появился меч. Меч, словно и сами фантомы, сотканный из самой Тьмы…

— Умри… — Соник замахнулся оружием, явно намереваясь вонзить его в бывшего соратника. Но спину ежа вдруг обдало лазерным огнем. Демон-еж повернулся, чтобы посмотреть на наглеца… И увидел Тэйлса в кабине «Циклона».

— Наклс, уходи! — вскрикнул Тэйлс, выпуская в Дарка несколько ракет. Он прекрасно понимал, что его оружие слабо, и не причинит врагу ущерб. Но хотя бы Накс сможет уйти…

Яркая черная вспышка — и ракеты взорвались, даже не достигнув цели. Наклс успел отскочить от взрывной волны и укрыться за камнем. Еж посмотрел в глаза лису, и от его взгляда Тэйлс невольно вздрогнул…

— Когда же вы поймете… Вам не одолеть меня.

— Мы не хотим уничтожать тебя, Соник… — тихо сказал лисенок.

— Уничтожить? Меня? Не смешите…

— Соник… Послушай… Ведь ты этого тоже не хочешь… — произнес Крис.

— Я сама Тьма, и я должен погрузить этот мир во мрак! Я Дарк Соник, я проводник Хаоса, и ваша дружба уже ничто для меня.

— Это говорит твоя злая сторона, Соник… Она есть у каждого, но твоя душа всегда была обращена к Свету… — прошептал парень.

— Чушь, — еж неожиданно мрачно прыгнул вперед и нанес молниеносный удар мечом. Правый двигатель «Циклона» развалился на куски, робот пошатнулся. Тэйлс едва сумел выровнять машину и снова открыл огонь.

Его атака снова не увенчалась успехом. С его скоростью, Дарку не составляло труда уворачиваться от лазерных лучей и ракет и отбивать их. Тэйлсу кое-как удавалось уходить от ударов мечом. Правый двигатель уже не работал, машина с трудом поддавалась управлению. Еж-демон же был полон энергии, питаемый самой Тьмой… Лисенок, увлекшись стрельбой, даже не заметил, когда еж снова пошел на них с мечом. Еще один точный прыжок — и от второго двигателя робота не осталось и следа…

— Все из кабины, быстро! — скомандовал лис. Они выскочили ровно за две секунды до того, как Дарк Соник превратил замечательную боевую машину в груду искореженного металла. Компания присоединилась к Наклсу.

— У вас есть план? — спросил ехидн, отплевываясь от пыли.

Крис отрицательно покачал головой. «Тикал! Тикал, ты нужна нам!» — он снова и снова мысленно звал ехидну. Но она не появлялась…

— Так вы готовы принять свою смерть?! — леденящий голос ежа раздался над полем боя.

— Делать нечего, мы должны сразиться… — Наклс вышел из укрытия. «Руж… Если я не вернусь к тебе… Прости, родная, я не мог по-другому…».

— Зависит от того, готов ли ты убить нас... — ответил он, глядя прямо в глаза ежу. Тот лишь рассмеялся:

— Ну вот и все. Нападай.

Наклс пошел в атаку, даже не пытаясь что-то обдумать. Все равно, что случится с ним, главное, протянуть время, дать им придумать путь к спасению… Он попытался снова ударить ежа Когтем, и тут же почувствовал жгучую боль в запястье. Дарк успел предугадать его действие и молниеносно вонзил свои когти в руку ехидны.

— Это все, на что ты способен? — Соник запустил когти поглубже, Накс сдавленно застонал. Еж резко отдернул руку, и ехидна отскочил, зажимая рану ладонью.

— Тебе не совладать с моей силой, — Дарк снова пошел в атаку…

Звук столкнувшихся тел заставил Криса вздрогнуть. Дарк сбил ехидну с ног и повалил на землю. Накс увернулся от удара и попытался зайти сзади, атакуя когтем. Еж лишь тихо произнес: «Хаос Контроль» — и тут же сам оказался сзади оппонента.

Они бились долго и жестоко… Кто бы думал, что в решающий момент у Наклса хватит сил, чтобы достойно противостоять самой Тьме?.. Но силы ехидны таяли, а ежа питала энергия Хаоса. Накс отражал удары противника все хуже и хуже, и наконец, скорость Соника сделала свое дело… Быстрый удар в грудь — и так ничего и не успевший разобрать Наклс отлетел к остатку стены и, ударившись о него, рухнул на землю. Он попытался встать, но его правая рука была сломана. Ехидна тяжело закрыл глаза: он больше не мог сражаться.

— Давай все же наконец покончим с этим… — Соник материализовал свой меч. Наклс вздохнул и приготовился встретить свою гибель. Еж замахнулся…

— Стой! — резкий окрик заставил Дарка застыть. Он вздрогнул и посмотрел на стоящую прямо перед ним, закрывающую собой ехидну розовую ежиху.

— Не смей… — с дрожью в голосе произнесла Эми, — Я не позволю тебе убить его…

— Тобой я еще успею заняться, — твердо сказал еж, — А сейчас… Лучше уйди и не мешай мне!

«Эми… Что ты делаешь, Эми? Он уничтожит тебя…» — лихорадочно подумал лежащий не земле Накс. Сейчас он ничем не мог ей помочь.

— Что с тобой стало, Соник? Я ведь любила тебя, ты помнишь?..

«Уходи, Эми. Спасайся!» — мысленно прошептал сидевший в укрытии Тэйлс.

Горящие красным пламенем глаза ежа точно проедали кожу ежихи… Эми пугал этот холодный, жестокий взгляд.  Но она твердо стояла перед ним, не отводя лица.

«Он прикончит ее», — подумал Крис и бросился из укрытия на помощь девушке. Дарк обернулся на звук движения и резко махнул рукой. Парень упал на колени, словно пытаясь сорвать с горла невидимый обруч, с каждой секундой все сильнее душивший его…

— Соник… Это же я… Крис… — с трудом прохрипел он, поднимая голову. Еж внимательно поглядел на него и вдруг рассмеялся злобным и жутким смехом:

— Неужели вы думаете, что я — прежний Соник? Существо, называвшее себя Ежиком Соником, уже мертво… А на его место пришла Абсолютная Тьма, и вся сила Фантомов — моя сила!

— Эми… Спрячься, прошу тебя… — тихо сказал Наклс, — Уж лучше пусть он убьет меня! Но тебе погибнуть я не могу позволить…

«Тикал! Где же ты!» — про себя снова позвал задыхавшийся Крис.

— Я не уйду, — твердо ответила Эми, — Я не могу позволить Тьме взять верх над ним…

Дарк было повернулся к ней, но тут на него со всего разбегу налетел Тэйлс и повис на еже.

— Отпусти Криса! — закричал лисенок, пытаясь повалить ежа своим весом. Но разве он мог голыми руками сладить с Дарк Соником?.. Еж с легкостью сбросил его, а затем с силой ударил беспомощного лиса по голове. Тэйлс тихо застонал и потерял сознание.

Дарк с улыбкой оглядел поверженных противников. И снова повернулся к молчавшей Эми:

— Что до тебя… Я передумал. И займусь твоей ликвидации прямо сейчас.

— Соник… — снова тихо произнесла ежиха. Еж кровожадно улыбнулся и сделал замах мечом…

Свист рассекающего воздух лезвия… Жалобный крик маленькой ежихи… Эми смогла-таки отскочить так, чтобы клинок не вошел ей в сердце, но удар ее достал. Ежиха осела на колени, прижимая ладонь к глубокой кровоточащей ране в плече. Ее перчатка моментально приобрела багровый цвет…

Крис и Наклс все видели, но ничем не могли помочь другу… Горло парня сдавливало все сильнее, сквозь пелену на глазах он видел, что Дарк направляется к Эми с целью добить ее…

«ТИКАЛ!!!»

Яркая вспышка света отбросила ежа-демона прочь от его жертвы. Прямо посреди поля боя материализовалась юная ехидна… Крис почувствовал, что обруч на горле слабеет.

— Тикал… — слабо, но с улыбкой произнесла Эми… И медленно закрыла глаза, падая на землю…

Наклс подполз к ней, чтобы хоть как-то попробовать остановить кровь. Одной рукой, правда, это не особо удавалось. Ехидн опустил голову, он понимал, что девушка может просто истечь кровью, а помощи ждать было неоткуда…

Крис тяжело закашлялся и со свистом втянул воздух в легкие. В глазах у него потемнело, но он все-таки разглядел, что Тикал медленно приблизилась к Дарку.

— Две половинки разбитой души вновь сольются воедино, и Тьма падет, растаяв в лучах рассвета… — ехидна заглянула в глаза ежа, — Ты ведь знаешь, о чем я?

«Заставь его вспомнить…» — ее голос дивной музыкой зазвучал в голове Криса, и он встал на ноги, и направился к Дарку. Тот обернулся, и в его глазах парень впервые увидел страх…

— Ты… Ты сумел освободиться от моих заклятий! — с ужасом сказал демон.

— Да, Соник, — Крис не сводил глаз с ежа, — Я ведь знаю. Сейчас ты не причинишь мне вред.

— Почему это?..

— Потому что мы все еще друзья, Соник. Где-то глубоко ты помнишь это. Так вспомни же!

Еж судорожно дышал, поглядывая то на Тикал, то на парня…

«Ты — не я! Я не позволю тебе уничтожить их!»

Ехидна поднялась в воздух и направилась прямо к Дарку. Тот будто окаменел, даже не пытаясь атаковать ее. Тикал снова превратилась в светящийся шар… И вошла в тело ежа, сливаясь с его душой…

Дарк дико закричал и схватился за голову. Он выгибался дугой, пытаясь изгнать хранительницу…

 

Свет, то и дело исходивший от тела ежа, слепил друзей, заставляя их то и дело отворачиваться от него.  Но это не мешало им думать о их друге, за душу которого сейчас сражалась Тикал… И вспоминать…

 

When I think back on these times
And the dreams we left behind
I'll be glad 'cause I was blessed to get
To have you in my life
When I look back on these days
I'll look and see your face
You were right there for me

— Семь изумрудов – слуги… Хаос — это сила, сила идущая от сердца… Я не смогу удержать такое количество энергии!

— Спокойно, Наклс… Успокойся…

 

In my dreams I'll always see you soar above the sky

In my heart there will always be a place

For you for all my life

I'll keep a part of you with me

And everywhere I am there you'll be

 

— Мне нравится новый цвет… Как тебя зовут?

— Майлс Проуэр. Но все называют меня Тэйлсом!

— А я — Соник! Хочешь быть моим механиком? И другом конечно же…

— Шутишь? Конечно хочу!

 

Well you showed me how it feels

To feel the sky within my reach

And I always will remember all

The strength you gave to me

Your love made me make it through

Oh, I owe so much to you

You were right there for me

 

— Чуть не утонул… Ты как?

— Спасибо, в порядке…

— … Ты можешь говорить?

— Разумеется.

— Ух ты… Ты и вправду говоришь! Я — Крис! А ты? У тебя есть имя?..

— Конечно есть… Я — Соник Ежик.

'Cause I always saw in you
My light, my strength
And I want to thank you
Now for all the ways
You were right there for me
You were right there for me
For always

— Ты не знаешь, что я чувствовала… Я не знала, что делать, если ты не вернешься… Но я… Я все-таки решила тебя дождаться…. И тут… Ты вернулся… Глупый!.. Обещай, обещай, что не бросишь меня... Соник Ежик…

— Не бойся… Не брошу.

In my dreams I'll always see you soar above the sky
In my heart there will always be a place for you for all my life
I'll keep a part of you with me
And everywhere I am there you'll be
And everywhere I am
There you'll be…

«Делай, что хочешь! Но тебе не одолеть Абсолютную Тьму! Время тех, кто освободил меня, придет, и ты не сможешь противостоять нам!»

«Возможно… Но я больше не буду один. Я все вспомнил… Я был дорог им, и они были готовы на все ради меня, как и я готов был отдать за них жизнь. И сейчас они пошли на все, чтобы помочь мне… Тебе не познать этого…»

«Дружба, любовь, преданность… Где они были, когда ты в них нуждался? Все это лишь пустой звук, ложь»

«Они были рядом. Просто… Просто я сам этого не видел. Тебе не понять… Мы всегда были рядом друг с другом… Даже если расстояния, разделявшие нас, исчислялись сотнями световых лет»

 «Ложь! Наглая, безумная ложь!»

«Это не ложь… И если ты и вправду часть меня — ты знаешь это. А теперь…»

 

Тело Дарка вновь изогнулось, ужасающий, полный боли крик вырвался из его рта. Еж вспыхнул, как сверхновая звезда… Крис был вынужден зажмуриться, и как только он закрыл глаза, перед ним предстало четкое видение… Сияющая оранжевая ехидна, держащая за руку радостного, счастливого, улыбающегося синего ежика…

Парень медленно разомкнул веки. Тикал не было, и Дарка тоже… А прямо перед ним, на земле лежал еж… Его шерсть приобрела обычный, ярко-синий цвет, иглы опустились, когти исчезли. Но ему было очень плохо: он тяжело и хрипло дышал, его глаза были плотно закрыты, а из носа скатывались крупные капли крови.

— Соник… — Крис подошел к нему, опустился на корточки и осторожно взял ежа на руки. Тот тихо застонал и слабо повел головой. Парень вынул из кармана платок и прижал его к носу ежика.

— К-Крис… Прости меня… — с трудом шепнул Соник, и на его глазах выступили блестящие слезы.

— За что?.. Ты ни в чем не виноват…

— Я… Я чуть не убил вас всех… — еж прижался к другу и, не в силах больше сдерживать себя, заплакал.

— Тише, успокойся… — Крис осторожно поглаживал его лоб и уши, — Ты ведь устал, да?

Ежик едва заметно кивнул.

— Ничего страшного, — продолжал парень, — Я отвезу тебя домой, покормлю чем-нибудь, и затем устрою поудобнее, чтобы ты отдохнул. Вот увидишь, поспишь, а когда проснешься, все уже будет хорошо…

— Крис… — раздался сзади тихий голос Тэйлса. Парень и ежик обернулись… и увидели Эми. Ежиха была без сознания, рана кровоточила все сильнее…

— Если ее немедленно не отвезти домой, мы можем потерять ее, — сказал Наклс, одновременно придерживая больную руку. Крис мрачно кивнул: девушка теряла кровь, и с каждой минутой жизнь покидала ее тело… Парень извлек из кармана куртки мобильный и позвонил своему деду.

Через пятнадцать минут к месту битвы примчался полицейский болид. Из него пулей выскочили Чак и Сэм.

— Мдааа… — Сэм многозначительно присвистнул, оглядывая окровавленную Эми и безвольно висящего на руках Криса Соника.

— Чего свистишь? Не видишь, им помощь нужна! А ну давай, перенеси Эми в машину, и поехали! — налетел Чак.

 

 Соника и Эми было решено устроить в одной из спален особняка. Примчавшаяся туда в мгновение ока Крим расплакалась, увидев едва живую подругу. Появившаяся вслед за ней Ванилла принялась утешать дочь, одновременно уточнив, не требуется ли ее помощь.

Пока Чак и Танака занимались оказанием помощи ежихе, Крис и Тэйлс уселись рядом с уложенным на соседнюю кровать Соником. Его состояние было менее угрожающим: кровотечение из носа вроде бы остановилось, но ежик очень обессилел и даже не открывал глаз с того момента, как оказался дома. Лисенок аккуратно снял с руки друга испачканную перчатку и сжал в своих лапках его горячую и сухую ладонь.

— С ним все будет хорошо… — неуверенно начал Крис. Тэйлс кивнул, но страха за ежа от этого у него не убавилось. В конце концов совсем недавно они чуть не потеряли его…

Накладывавшая шину Наклсу Руж думала о том же самом. Летучая мышь старалась сдерживать себя, зная, что должна сейчас быть сильной, но страх за Эми заставил ее прослезиться на секунду. Ехидна вздохнул и здоровой рукой осторожно смахнул капли слез с глаз подруги…

Чак закончил обрабатывать рану Эми и с мрачным видом отошел от кушетки:

— Она потеряла много крови… Я боюсь вводить ей кровезаменитель. Она еж, а не человек.

До этого лежавший неподвижно Соник приоткрыл глаза и попытался привстать.

— Ты что? Лежи… — Крис водворил ежа на место.

— Эми…

— Она поправится… — пробормотала Руж, — Надеюсь…

— Я могу ей помочь… — прошептал Соник, глядя на друзей, — Я тоже еж, как и она… Моя кровь должна подойти ей…

— Ты что?! Тебе и так хорошо досталось — испугался Крис.

— Крис, это моя вина… Мне и исправлять…

Парень осторожно погладил яркие синие колючки.

— Сколько нужно? — спросил он.

— Хотя бы пятьсот миллилитров, — ответил Чак.

Крис мысленно оценил цифру и сравнил ее с весом тела Соника. Слишком много… А учитывая его нынешнее состояние…

— Берите сколько нужно… Но только… Только спасите ее… Я очень прошу… — тихо сказал еж.

 

Вся процедура заняла минут двадцать. К счастью, у Эми не возникло признаков несовместимости крови, и на этом было решено оставить ее отдыхать.

Соник позволил Крису напоить его горячим какао и в полузабытьи откинул голову на подушки. Тэйлс снова сжал в руках ладошку ежа. Но на этот раз она была не горячая и даже не теплая… Она была холодна, как лед.

Крис аккуратно дотронулся до синего уха, получив тот же результат. Вместе с Эллой они обложили ежика грелками и укрыли периной.

— Да, ну и денек… — вздохнул Чак, — Идите-ка все спать. Крис, Ванилла, вы останьтесь. Нашим раненым еще нужен присмотр.

Всю ночь ежи провели под пристальным надзором Чарльза и Криса. К утру иньекции укрепляющих средств и просто забота и ласка сделали свое дело: состояние обоих стабилизировалось, и они были вне опасности.

Крис потянулся и еще раз взглянул на неподвижного Соника. Ежик вроде отошел, но его веки по-прежнему были плотно сомкнуты. Парень вздохнул и поглядел на Эми. Неожиданно ежиха шевельнулась и открыла глаза…

— Где я? — спросила она тихим, но чистым голосом.

— Эми… — улыбнулся Крис, — Ты не представляешь, как мы за тебя переживали…

— Я не помню ничего из вчерашних событий… Помню только, как Соник напал на меня… Подожди! Что случилось? Где Соник? — Эми резким рывком села в кровати.

— Тише, тише… Все в порядке, — Крис отодвинулся, и на соседней кровати девушка увидела синего ежа…

— Что с ним?.. — тревожно спросила ежиха, не сводя с него глаз, — Он пострадал?

— С ним все хорошо, Эми. Он просто отдыхает.

— А он скоро проснется?

— Я не знаю, — честно ответил Крис, — Надеюсь, что скоро.

Тут еж внезапно открыл ясные, изумрудного цвета глаза и медленно оглядел комнату.

— Почему такая слабость?.. — тихо спросил он и тут увидел Эми.

— Доброе утро, Соник, — улыбнулась ежиха, глядя ему прямо в глаза.

— Эми… — тихо прошептал ежик, с трудом приподнимаясь с постели.

Две пары глаз встретились… Нефритово-зеленые, наполненные нежностью, добром и светом, и изумрудные, в которых таилась тоска, боль и вина… Эми слегка улыбнулась ежу, а тот смотрел на нее, слишком напуганный, слишком смущенный, чтобы как-то среагировать на этот жест.

Неизвестно, сколько бы еще просидели так ежи, просто глядя друг на друга, если бы дверь не открылась, и в проеме не появилась смущенная маленькая крольчиха.

— Входи, Крим, не бойся, — улыбнулся Крис.

Она медленно вошла, и тут увидела, что Эми проснулась.

— Эми!! — девочка-крольчонок тут же бросилась к подруге и повисла у нее на шее.

— Привет, малышка, — ежиха аккуратно обняла Крим, пока та чуть ли не плакала от радости, что Эми жива и здорова.

Соник смотрел на эту сцену, все еще чувствуя себя смертельно виноватым перед всеми ними. Крим заметила его взгляд и подошла к его кровати, усаживаясь на ее край.

— Соник, — еж не ответил и опустил голову, стараясь не смотреть девочке в глаза. Он был уверен, что после всего, что он сделал, для нее он — Абсолютное Зло.

— Соник, смотри… — настойчиво позвала Крим. Синий ежик рискнул и поднял на нее взгляд…

… И увидел перед собой чао. Красная бабочка на шее существа подсказывала, что это Чиз — чао, выращенный самой Крим. Но он выглядел совершенно по-другому. Его тело стало белым, крылья и грудь – золотистыми, на голове появились маленькие усики. Шарик над его головой превратился в голубоватый нимб. Он внимательно смотрел на Соника обрамленными черным контуром глазами.

 

I am so high. I can hear heaven.

I am so high. I can hear heaven.

Oh but heaven, no heaven don’t hear me…

 

— Это случилось вчера вечером, — объяснила крольчиха.

Ежик внимательно поглядел на ее, затем снова на Чиза… Чао-Герой…

Светлый.

 

And they say that a hero can save us.

I’m not gonna stand here and wait.

I'll hold onto the wings of the eagles,

Watch as we all fly away…

 

Соник протянул руку к ангелоподобному существу перед ним и осторожно опустил ее на голову чао. Он был уверен, что от его прикосновения Чиз отпрыгнет в сторону и закричит на него. Но ничего не случилось. Ежик гладил чао, как завороженный, а Чиз закрывал глаза от удовольствия и потирался о руку Соника.

 

Someone told me love will all save us,

But how can that be, look what love gave us.

A world full of killing, and blood-spilling,

That world never came…

 

— Тебе нужны другие доказательства того, что ты — не зло? — послышался счастливый голос Эми. Ежиха была права: чао-Герои подпускают к себе только того, в котором есть Свет.

 

Now that the world isn’t ending, its love that I’m sending to you…

It isn’t the love of a hero, and that’s why I fear it wont do…

 

Соник посмотрел на нее, отпуская Чиза к хозяйке. И впервые за долгое время его изумрудные глаза светились чистой, светлой радостью… И впервые за все это время ему было легко на душе… Наконец судьба смилостивилась над ним и дала ему то, без чего даже самое чистое и светлое сердце похоронит себя в боли и вечной темноте.

Надежду.

 

 

And they say that a hero can save us.
I’m not gonna stand here and wait.
I'll hold onto the wings of the eagles.
Watch as we all fly away.

And they're watching us
(Watching Us)
And they're watching us
(Watching Us)
As we all fly away…

 

14.10.2007

Reya

 

В рассказе использованы тексты песен “There You’ll Be” Faith Hill и “Hero” Nickelback